由汉钟离、铁拐李、吕洞宾、韩湘子、蓝采和、张果老、曹国舅、何仙姑8位不同时期、不同性格、不同出身、使用不同法器的传奇仙人组成的八仙,是我国古代神话中最具影响力的神仙组合之一。我国有许多火柴厂都出品过以八仙为主题的火花。
晚清和民国时期出品的火花,大多以版画手法构图。其中,“吕洞宾”、“张果老倒骑驴”、“黄粱梦”、“八仙献寿”等火花,均为单枚商标花。新中国成立后,八仙较早出现在天津火柴厂于1981年出品的《八仙过海》8枚套卡标花中。此后,各火柴厂出品的“八仙”火花也多为8枚,只有江苏镇江火柴厂出品的《八仙》火花为10枚,增加了“和合二仙”。
采用中国传统绘画手法构图的“八仙”火花,其图案多以年画为主。以浙江温州火柴厂出品的《八仙》套花为例,工笔彩绘的八仙或坐或立,分别居于8枚火花中心,背景上有鲜花、祥云、大海、飞鹤等,栩栩如生。值得一提的是,这8枚火花若横向相连,便可组成一幅完整的“八仙过海”图。
剪纸是我国独有的民间手工艺术。苏北火柴厂出品的《扬州剪纸·八仙》火花,其图案为用8种不同颜色的纸分别精剪而成的八仙形象,且八仙足下都有祥云,技艺精湛,生动传神。
“八仙”火花中最具创意的,当数上海艺术火柴厂出品的一套《儿童绘画·八仙》火花。这套火花别出心裁地以稚气十足的儿童画表现神话人物,其上的八仙个个夸张有趣,形象地展现了儿童心目中的八仙。