“中华”牌卷烟1951年问世，至2011年走过了60年的发展历程，它是上海烟草出品的驰名中外的著名卷烟品牌，以最大气的品牌风格、最庄重的品牌文化，一举成为中式卷烟的代表品牌。
中华牌烟标的设计典雅而华贵，随着中华名烟的美誉，以其独特的品质铸就了时代的美感。烟标作为文化艺术的一种载体，从文化积累的角度体现了中华品牌的历史价值和文化价值。近六十年来，随着社会的发展和变化，烟标记录了中华牌卷烟发展的历史，其中有体制、事件、图案、文字以及包装等方面的演变。
对中华牌卷烟历史的探究以及对烟标价值的开掘，将对中华烟标品牌文化和企业发展的溯源产生一定的积极意义，同时也为“中华”品牌的历史提供了珍贵的资料。
一、中华牌的最早商标
为弘扬民族志气，创民族品牌，上海国营中华烟草公司于1950年成功试制了“中华”卷烟，并于次年2月正式问世并开始供应上海市场。
最初创牌时，设计的烟标并非令日所见的版式。据1951年2月13日《烟业日报》刊出的中华牌卷烟广告，烟标由双华表和五角星的图案组成，这是中华牌卷烟最早设计的第一个版式。
从50支听装横式实样彩图烟标上可见，烟标的底色运用了中国传统吉祥的大红色，图案为北京天安门前的大华表，左右两侧的华表中间是一大四小的五角星，似国旗的排列。作为装饰，由八片色泽金黄的烟叶组合而成的圆形花环，在内圈嵌入一颗硕大的红色五角星。在这枚烟标上，还有一段广告文字：“中华牌香烟为本公司出品之超等香烟，完全采用高贵原料精制，烟味和醇，为国产烟中最名贵出品。”根据这个产品宗旨，经过长期奋斗，在国营上海烟草工业公司和上海卷烟厂的延续生产中，“中华”一举成为国烟中的大牌、名牌。