拿到一包卷烟，在烟盒的侧面能看到三个标识：焦油量、烟气烟碱量、烟气一氧化碳量。在购买卷烟的时候，我们也经常能听到“低焦油”这样的词。焦油量、烟气烟碱量、烟气一氧化碳量是与消费者的健康密切相关的三个指标。那么，它们都代表了什么？又受到哪些因素的影响呢？
焦油量、烟气烟碱量、烟气一氧化碳量的含义
燃烧的烟支是一个复杂的化学体系。据科学研究发现，在烟支点燃的过程中，当温度上升到300℃时，烟丝中的挥发性成分开始挥发而形成烟气；上升到 450℃时，烟丝开始焦化；温度上升到600℃时，烟支被点燃而开始燃烧。
烟支燃烧有两种形式：一种是抽吸时的燃烧，称为吸燃；另一种是抽吸间隙的燃烧，称为阴燃（亦称为静燃）。抽吸时从卷烟的滤嘴端吸出的烟气称为主流烟气，抽吸间隙从燃烧端释放出来和透过卷烟纸扩散直接进入空气中的烟气称为侧流烟气。
为了研究的方便，早期的研究者将卷烟燃烧后产生的烟气分为气相部分和粒相部分。气相部分约占整个烟气重量的92%，粒相部分约占整个烟气重量的 8%。
气相部分包括有机物和无机物的蒸汽，包括过量的氮气（约50%），氧气（约12%），二氧化碳（约13%），少量的碳氧化合物，含氧化合物以及其他成份，并且含有具生物活性的物质。气相部分中的有害成份主要有一氧化碳、氢氰酸、挥发性的醛类物质，挥发性的亚硝胺、氯乙烯、氮氧化物、氨、吡啶和气相自由基。
粒相部分主要由烟碱（尼古丁）、焦油和水分组成。粒相中的有害成份主要有烟草特有的亚硝胺、异质环状胺、萘胺、苯并芘等稠环芳烃类、单元酚及多元醋、粒相自由基、钋210、铀、镍、镉等。
焦油是卷烟烟丝中的有机物质在缺氧条件下不完全燃烧产生的，是由多种烃类及烃的氧化物、硫化物和氮化物等组成的复杂化合物。焦油中含有数千种物质，绝大多数（达到99.4%）成分对人体是无害的。这其中有相当部分是卷烟特有香味的来源。0.6%的有害成分中，0.2%的成分是诱发癌症和可能致癌的成分，0.4%是辅助致癌成分。目前一般认为卷烟烟气中的有害成分主要集中在焦油中。
焦油量受哪些因素的影响？
如何降焦？
明确了焦油量、烟气烟碱量、烟气一氧化碳量的含义之后，就不难发现，要想降低卷烟的危害，就要从降低这三项指标，尤其是从降低焦油量入手。事实上，自20世纪50年代以来，随着吸烟对健康影响的各种研究不断深入，如何提高卷烟的吸食安全性已经为国内外烟草行业共识。为了降低卷烟主流烟气中的焦油含量以及其中的微量有害化学成分，提高卷烟的安全性，烟草科研人员进行了大量的科学研究，广泛应用新技术、新工艺、新材料、新设备，在研制和生产低焦油卷烟、低危害卷烟方面做了一系列工作，推动了卷烟减害降焦工程的迅速发展。
一、农业方面的降焦措施
培育和推广低焦油的烟叶品种。烟草的类型不同、品种不同，其所含的化学成分也有所不同，燃烧后产生的焦油量也不同。目前，国际上十分重视对低焦油烟草品种的选育。通过多种育种技术，成功地培育出了一些低焦油烟草品种。
提高烟叶和卷烟中的有机钾含量。烟草中的有机钾能有效提高烟叶的可燃性和阴燃的持火能力，降低烟叶燃烧时的温度，减少烟气中的焦油量及其他有害物质。
提高烟叶的成熟度。成熟发育完好的烟叶，组织结构疏松，孔隙较大，密度较小，填充性能强，燃烧性好，烟叶含糖量低，香味浓度增大，青杂气和刺激性减少，可使卷烟焦油的产生量减少。
改进烟草栽培技术。卷烟焦油量不仅受到烟叶品种、产地、等级等多种因素的影响，并且与施肥的种类、施肥量、打顶高低等密切相关，因此改进烟草栽培技术也可以降焦。
二、工业方面的降焦措施
改进卷烟烟叶配方。烟叶原料是卷烟生产的基础。改进卷烟的叶组配方，尽可能使用焦油释放量低的烟叶原料，是降低卷烟焦油的重要途径之一。中下部烟叶刺激性小，杂气少，香味较好，但烟叶的含糖量高，导致焦油含量较高。目前，国外和我国一些卷烟企业，都已经在卷烟叶组配方中大量使用成熟度好的上部烟叶。
提高烟丝的填充能力。烟丝的填充能力是指一定重量的烟丝所能卷成卷烟的多少。填充能力是卷烟烟丝一项重要的物理指标。优化卷烟制丝工艺，提高烟丝的填充能力，对降低卷烟生产成本和焦油量均有明显效果。因为烟丝填充能力越强，烟丝单位体积内重量就越小，因而烟支重量和吸阻降低，烟支燃烧更完全，燃烧速度加快，抽吸口数减少，从而使焦油的产生量减少。烟丝填充能力的提高可通过改善烟叶制丝加工的技术参数，优化烟丝结构、切丝宽度、烟丝长度来实现。
在卷烟配方中增加三丝用量。三丝即为膨胀梗丝、膨胀烟丝、薄片丝，在卷烟配方中增加它们的用量对于降低卷烟的焦油量可以起到明显的效果。据有关研究表明，造纸法烟草薄片结构疏松、填充能力强、燃烧性好、焦油释放最低，完全用造纸法烟草薄片制成的卷烟，其焦油释出量仅为10mg/支左右，比普通烟丝制成的卷烟低60%左右。
卷烟烟丝、梗丝经膨胀后，其细胞组织膨胀，密度减小，体积增大，因而单位重量膨胀烟丝与空气的接触面积大大增加，使卷烟在燃烧过程中发生的氧化反应比较完全，减少了每次抽吸时的焦油释放量。另外，膨胀后烟丝、梗丝的填充能力增大，可减少烟支中的烟丝用量，进而也减少了卷烟焦油的产生量。
改善滤嘴性能。滤嘴对烟气焦油的过滤效果因过滤材料的不同而有所差异，并且与滤嘴的压降、长度密切相关。普通滤嘴的过滤不仅过滤掉了烟气中的有害成分，同时烟气中的芳香烃类物质也被截留。有选择地进行过滤是国内外专家正在积极探索的问题。目前的过滤方法有三种：吸附剂法、化学反应方法和溶解法。
滤棒打孔及提高卷烟盘纸的透气度。滤棒打孔及提高卷烟盘纸的透气度，其目的都是为了稀释主流烟气，使人体摄入的焦油量减少。滤棒打孔稀释技术就是在卷烟滤嘴或水松纸上用激光、电火花或机械等方式打上小孔，从而在烟支抽吸时，使外界空气进入滤嘴内，并对主流烟气进行稀释，使人体吸入的焦油量减少。
卷烟盘纸透气度的高低直接影响烟支的燃烧速度，进而影响烟支的焦油释放量。卷烟纸透气度高，则燃烧时提供的空气量多，卷烟燃烧完全，燃烧速度也随之加快，从而减少烟支的抽吸口数，减少了焦油的摄入量。
我国从1983年开始推动减害降焦工作，1986年正式实施的GB5606—GB5610—1985《卷烟》国家标准，提出了卷烟焦油量按“高、中、低”划分的原则，提高了对卷烟焦油量的要求。二十余年来，卷烟平均焦油量从最初的27.27mg/支不断下降，现行的盒标焦油最高限量为15mg /支。日前，国家烟草局发布最新通知，再次调整卷烟盒标焦油最高限量，规定到2011年1月1日起，国内生产卷烟盒标焦油量不超过12毫克/支，2015 年1月1日起不超过10毫克/支；卷烟危害性指数到2012年降至9.5毫克/支以下、2015年降至9.0毫克/支以下；重点骨干品牌都要有3个以上规格焦油量在6毫克/支以下，同时储备一批焦油量在3毫克/支以下产品。