最大多数的吸烟成瘾者都是青少年时代开始吸烟的，他们中的一部分人将以香烟伴随其一生，青少年吸烟的原因除了好奇心驱使去试一试，想使自己更显得成熟等原因外，还有一种功能，可以改变心境，在心理上调换自己所扮演的角色，从而在尚未确定的多种取向中进行不断的认同和否定。
才开始吸烟的青少年不论他是偷偷摸摸还是大张旗鼓，香烟和吸烟时时充当道具和场景，吸烟往往被认为可以增加魅力。在中国的许多特定条件下，跷起腿眯缝着眼睛煞有介事地吸支烟，被看作具有悠游权力、心中有“谱”的象征，越是缺乏它们的人越想这样地表现。
据一份资料介绍，某些心理学认为人们吸烟的姿势可以表现性格。他们划分中不同的姿势暗示的九种性格，可分作自命不凡、平易近人、鲁莽、胆怯、固执己见，等等，这种结论到底能否经得住普遍事实的考验姑且留待以后研究，但这种观察标明了想从吸烟这一行为来触摸他人内心的做法已颇有人在了。由心理学者来探讨这个问题是再合适不过了，比起所有的消费活动来，吸烟这种消费活动的心理因素位于最强的行列之中；比起所有的生活习惯来，吸烟这种习惯所具有的表现力也应列于前茅。
因为如此，烟也时常主动被人用来做无数社会话剧中的道具，大腹便便的百万富翁酒饱饭足后从精美匣子中取出一支硕大的古巴雪茄叼在嘴上就是这种意味，而下面的例子更为典型与完整。李鸿章曾代表大清帝国出访外国，由于大清在外国人手下一败再败，他的使命无外乎去接收些丧权辱国的条件。弄得多了，这位在国内享尽尊荣的中堂大人面子上也有些下不来。一次会见时，他就给外国人上演了一出“吸烟显尊剧”。依靠众多跟班的每一细节伺候，依靠那套美仑美奂的烟具，依靠他神气十足的享用，他想扳回一局，用华夏的美烟美具与“美吸”来镇住外国佬。但是，据外国人的记载他这一招并不灵，因为没有谁相信在大炮下败北的人可以用水烟袋赢回来，这个故事不过给后人留下些玩味而已。
我们这样讲的烟的道具作用，也许李中堂的一套吸烟礼和大地主刘文彩的各种“吸烟室”的排场一样在很多场合还是很有用的，所以才培养了他们的这种技能。现在与烟直接相关和间接相关的器具越来越多也越来越精，烟文化的范围也必然越来越扩展，烟的道具作用也越来越大。打火机制造成了一个颇有生命力的行业，高档打火机成了不少人追求的目标，当那些镀金打火机发出“当”的一声“钢音”时，多少人的心理得到了巨大的满足，这种满足又多半来自于这种道具以及它的不凡作用。
比较着重追求外部表现的青少年很容易欣赏各种道具带来的明显效果，被诱惑去尝试这种成瘾物质的原因又加了一条，日后他们如何看待吸烟可能会有不同的观点，烟的道具作用可能也会日趋减弱，但这种“历史的”作用却会在相当长的时期内代代延续下去。