电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中，让许多观众颇感兴趣的是纪晓岚那只不离身手的大烟锅。史料记载，历史上的纪晓岚真的有一只硕大无比的大烟锅。
烟草原产于美洲，其传入中国的时间是在明朝末年，到了清代烟民就骤然增多起来。而清代的烟民中，名气最大，堪称吸烟冠军的就是纪晓岚了。黄钧宰曾在《金壶浪墨》中说到：“烟草……自国初通行以来，烟量之宏，烟具之大，以纪河间(纪晓岚为河北河间府人，故称纪河间)为第一。”甚至乾隆皇帝也知纪晓岚嗜烟如命并“赐斗一枚”，准其在翰林院吸烟。
纪晓岚烟瘾奇大，自然烟具也不寻常。姚元之的《竹叶亭杂记》记载，纪的烟管之巨，烟锅之大，可盛烟三四两，故而朝野闻名，人皆谓之“纪大锅”。一只烟锅能盛烟三四两，的确大得惊人，因此，这个罕见的大烟锅堪称世间绝无仅有。关于这只烟锅，《清朝野史大观·芝音阁杂记》还记载了这样一个故事：“一日，失去烟枪，公曰勿虑，但日至东小市觅之自得矣。次日果以微值购还。”纪晓岚很清楚，能装三四两烟的烟锅相当于一个碗大，这样的大烟锅对别人来说使用起来是件很难受的事情。所以，他才胸有成竹，以微小的代价赎买了回来。
一个烟锅盛三四两烟丝，总有些夸张之嫌，所以，《芝音阁杂记》所说人们并不尽相信。但《清稗类钞·纪文达(纪晓岚谥文达)嗜旱烟》的记述就较为可信了：河间纪文达公嗜旱烟，斗最大，能容烟叶一两许。文达有亲戚王某……然王之烟斗甚小，一日，访文达，自诩烟量之宏。文达笑而语之曰：“吾之斗与君之斗奚落？”乃以一小时赛吸，于是文达吸七斗，王亦仅得九斗。
纪的这只装烟“一两许”的烟锅，当属实。因为虽然其实物已不可见，但其烟管却有拓片传世。由于这个烟锅特大，烟管上又刻有纪晓岚手书铭文“牙首铜锅，赤于常火，可以疗疾，可以作戈”，故而在当时就很引人注目，杭州人陈仲恕为这根烟管拓了三张拓片。这三张拓片一张毁于战火，一张去了台湾，另一张辗转到了收藏家谢冷梅手中。谢冷梅曾将拓片照公之于《新民晚报》。从照片上可见，这根烟管有2米来长，粗藤制作，烟锅口径约5厘米，每锅足能装烟丝1至2两。显然，当年的“纪大锅”的确是名不虚传。
不过，这只世间罕见的大烟锅也让纪晓岚吃过大大的苦头。有一天，纪晓岚在宫里吸着烟与同僚议事，忽然皇帝传旨召见，他急忙把烟锅插入靴中，快步进殿。谁知急忙之中未把烟火弄灭，烟丝在烟锅中继续燃烧，并把袜子引燃。纪晓岚痛疼难忍，泪都下来了。乾隆诧异，惊问何故，他只好如实禀报。乾隆命他出殿脱靴，此时，他的皮肤已被烧坏。这些情节在一些剧目中曾被引用，有人以为是杜撰，其实故事记载于陈其元《庸闲斋笔记》，是真的。