东汉末年，我国长江流域水源充足的地区出现了翻车，也叫龙骨车，极大地提高了水稻的种植效率。再加上当时官府全力推广铁制农具，从平整土地、播种、锄草、灌溉、收获、脱粒，到农产品加工，各类专用农具达30多种。所以，当时一年两熟的水稻育秧技术已十分成熟，并得到普遍推广。
1905年英美烟公司出品的《割稻》烟画
尹夏清在所著的《隋唐----帝国新秩序》一书中写道：“农田水利与稻谷的生产关系至密。中唐以前，仅江浙地区水利工程计一百四十九处以上；中唐以后，激增至九百五十五处以上。”无疑，隋唐时期，水稻栽培技术又上了一个新台阶，水稻的品种也呈现出多样化。到了明代，吴江一带水稻品种超过100多个，明中期平均粮食亩产达到了173公斤，这一产量一直延续到清末。
上世纪30年代，我国独有的小站稻、南苑稻，无论是在品质上还是在亩产量上，都称得上是世界级水准。种稻，从耕田育秧开始，一直到稻熟收割、脱粒、入仓，对于农民来说，不知要付出多少汗水。下图为英美烟公司于1905年出品的《割稻》烟画，生动地刻画了农人在炎炎烈日下挥汗割稻的场景。