乾隆年间，举人陆耀在《烟谱》中这样形容含水吸烟的情形：“又先含水在口，故烟性虽烈而不受其毒……又或以锡盂盛水，另有管插盂中，旁出一管如鹤头，使烟气从水中过，犹闽人先含凉水意。”水烟壶，在我国有着悠久的历史。它曾是达官显贵和有钱人家的消遣烟具。水烟壶的材质以白铜居多，也有紫铜、黄铜、竹木和瓷、银、铝。工艺纹饰以景泰蓝、阴刻、镂空为主，画面题材十分广泛。
前段时间参加一个藏友聚会，有幸淘得了一把高约26厘米、宽约8厘米的白铜鹤腿形水烟壶。初见这把水烟壶时，它还是锈迹斑斑。带回家之后，将其擦拭干净，一件玲珑精致的工艺品就展现在眼前了。朋友们看了纷纷赞叹不已，认为这是一件值得收藏的好东西。
水烟壶的构造奇特、复杂，大多数由烟管、吸管、盛水斗、烟仓、手托、通针、镊子以及相关座件构成。烟管与手托之间相连的链条比较讲究，一般为铜链、银链，并佩有各式小挂件。我所淘得的鹤腿形水烟壶上，就配有一块碧玉。
民间曾流传过这样的说法：“取出烟丝捻成团，轻轻按入铜烟窝。吹燃纸媒点着烟，咕噜咕噜吸一口。提起烟管微微吹，烟灰弹出再重来。”仅42个字，就把吸水烟的方法描绘得淋漓尽致。当然，吸水烟还要掌握好技巧，吸重了会将水吸进嘴里，吸轻了又不能过烟瘾。吹烟灰时，吹重了水会漫出，吹轻了烟灰又不掉。
如今，水烟壶已经成了古玩市场上的宠儿，它们的价位也是呈直线上升。我5年前花400元淘来的一件清晚期的白铜山水人物水烟壶，现在已经涨到了2000多元。
收藏水烟壶，既可以增长见识、了解古代文化，又能陶冶情操、修身养性，不失为一种高雅的爱好。