烤烟是我国最主要的卷烟原料。由于我国幅员辽阔，各地气候及土壤条件不同，生产出的烤烟在烟质特性上存在着较大差异。上世纪50年代，为了方便配方工作，我国烟草科技工作者根据我国烤烟燃吸时的香气特点，将其分为三种不同的烤烟香气类型。 浓香型烤烟：具有烤烟本身特有的浓醇香气，烟味浓厚，吸味干净，地方性杂气轻至较重，劲头适中。
清香型烤烟：具有与一般烤烟香气不同的清香香气，烟味较淡，吸味舒适，地方性杂气较轻至较重，劲头柔和至适中。
中间香型烤烟：具有介于清香与浓香之间的特征香气，吸味干净，烟味较淡至较浓，地方性杂气较重，劲头柔和至较大。
以上三种香型的划分对卷烟香味的调配、风格的确定起到了一定的辅助作用。但自上世纪60年代后期开始，我国许多烤烟产区出产的烤烟由于种种原因品质不断降低，而清香型的云南烤烟仍保持了较好的品质。所以，清香型的云南卷烟受到了国内广大消费者的欢迎。近年来，市场上焦油含量较低的卷烟的需求量日益增大。卷烟的焦油含量降低后，所谓的清香保留量也有所降低，烟味变淡，因而这类卷烟普遍需要烟味浓郁的烟叶，所以以上三种香型划分的作用将随着卷烟焦油含量的降低而逐渐失去意义。
国际上通常是根据烤烟在卷烟配方中所起的作用而进行分类的，一般分为香味型与中性型（又称主料烟与填充料烟）。香味型烟叶在卷烟配方中提供基础的香气和吃味，因此必须具备高浓度的香味和一定的劲头。中性型烟叶在配方中主要是起填充作用，该类型的烟叶一般烟味较淡，燃烧性及填充性较好，无特殊的杂气。