貂皮、人参、鹿茸角，这是众所周知的东北“三宝”。可是东北还有“三怪”——生孩子吊起来、窗户纸糊在外、大姑娘叼烟袋。
在东北的方言里，大姑娘就是指没有过门的女孩子，“过门”就是说还没有婆家的意思。没有婆家的小丫头嘴里就开始叼着长长的烟袋杆，看上去是让人不得其解的事儿。
东北地域辽阔，气候寒冷。“三宝”和“三怪”都是和它独特的地理位置及气候特点有关的。
每到春夏，东北黑土地上放眼望去一片翠绿，看到的就是家家都种植的烟苗。在东北，烟是仅次于木材，大豆的重要特产。早年给朝廷的贡品中，就包括上等的“黄烟”。
早期于东北深山老林里居住的各族先民，他们一般从事着淘金、放排、挖参、狩猎这种本能的活动。在与残酷的大自然打交道时，驱逐蚊虫，解乏解困，排遣寂寞的灵丹妙药就是烟。在老林子里作业，难免不受点皮外伤，顺手捏点烟灰抹上，可杀菌止血；放山人入山林前，要在绑腿布带子上抹点烟袋油子，可防毒蛇侵扰。
烟具是和抽烟分不开的。在东北，烟具也有它自己独特的形态。
东北民间大秧歌里，常可见一个浓妆艳抹的老太婆挥舞着大烟袋，烟袋锅夸张的幅度及烟袋杆夸张的长度，时常给人许多滑稽有趣的快乐。
烟袋杆的作用，本意是不使烟锅燎嘴、烤手，后来人们把它按自身生活需求加以发展。它实际上也起到过滤烟毒的功能——长长的烟袋杆可使烟油子分布其中。小时候，常看到上了岁数的老人偎在炕头去用烟袋杆够炕梢的烟笸箩；也常听老人唠嗑议论，谁家的刁老婆婆用烟袋杆磕打了儿媳妇的事儿。
东北的女人跟国内多数地区的农村妇女一样，是要下田参加繁重的体力劳动的。春季植烟苗，秋季收割晾晒烟叶，冬季的扎把烟，和男人一样起早贪黑地劳作。劳动间隙男人抽烟解乏，女人也就跟着抽烟了。如果看见一个大姑娘叼着烟袋，说明这丫头从小就已下地干活是个勤快主儿，过日子也会是一把好手，娶回家当媳妇一定没错！
在关内，人们对东北姑娘叼着烟袋的理解是：这样的女人太粗俗，没有女人味，甚至不守贞节等。这只能算是地域风俗的偏见了。土生土长的东北姑娘，她们骨子里具备长江流域女人多情善良的本性，同时兼有东北本土异族女性刚烈与坦荡的性格。对待爱情上是大性情的，只要选择了意中人，就会厮守终身，过日子当中很少出现见异思迁朝三暮四的女性。
近年来，在东北广大地域很难看见叼着大烟袋的姑娘了，能看见的也是在极偏僻的山村，而叼烟袋的却是一些迟暮的老奶奶们。想到“三宝”该称谓“四宝”了，不免有些怅然。