高山族是台湾省境内少数民族的统称，主要由泰雅人、赛夏人、布农人、曹人(也称邹人)、鲁凯人、排湾人、卑南人、阿美人、雅美人等9个语言和生活习惯都不一样的少数民族组成。高山族居民很早就有吸烟的习俗。
关于烟草的起源，阿美人传说：从前有美女名叫马鲁比丁，因情人病死，自己也憔悴而死，临死前要母亲将她墓前的草叶摘回晒干切丝，燃火吸食，可以忘忧解倦。女儿死后。母亲照她的话，将美女墓前草叶取回，如法焙制，这就是烟草。
布农人则传说：古代，有人到山上，见岩荫间有口吐烟火的异人，原来以为是火。异人说这不是火，是烟草的烟，并请那人试吸一口，果然妙不可言。那人就用猎物和异人交换烟叶带回社里，从此就有了烟草。
高山族称烟草为“淡巴菰”，其音极为完整而接近保留TABACCO原音。高山族自己种烟草，自己制烟叶。烟叶的制法有阴干与晒干的，大同小异。泰雅人将采摘的烟叶阴干后，叠成适当厚度置室内不通风处，盖以茅叶，任其发酵，然后卷束，悬挂墙上，随时取用。邹人每年五月采烟叶，晒三日后，置笼中，用石块压，隔二日再时曝晒，三日后再压，反复进行，至完全干燥，放竹简内储藏，以备一年之用。曹人沙鲁阿群，将烟叶在阳光下晒干后，用芭蕉叶卷包，放置二三日，试吸有香味时，去芭蕉叶，用藤皮捆束而储藏之。而阿里山人曹人，是将烟草抻平，几页相叠，以竹板夹之悬挂于梁上，待干燥后，夜间放室外以接露水，翌晨再收回，如此反复进行数日，卷起挂在梁上，吸用时取之。
高山族除雅美人外，均有嗜好吸烟的习惯，男女皆然，有的甚至七、八岁就有此嗜好。但是阿美人禁止未成年男女吸烟，布农人禁止儿童与未婚少女吸烟；而阿里山曹人旧俗男子非至四十岁以上、女子非至老年不能吸烟；卑南人吸烟为四十岁以上男子的特权，女性少有吸烟的习惯。
吸烟方法用烟斗，卷而吸之，有雪茄式的烟卷与旱烟。平埔人昔日将烟叶卷成圆形，以藤条束缚，用时以小刀切成烟丝，本世纪初布农人等山区的吸烟者仍保留用此法。阿美人卷成雪茄式的烟卷，不用烟斗，大型者，直径3厘米，长约20厘米；另外还有一种用枯芭蕉叶卷成的代用品。
烟斗用竹根或木料制成，箭竹为吸管，其形状略似小锤，多种多样，大小不一。有的在烟斗上作雕刻。烟袋为成年人必备之物，有皮革制造的，也有木制烟盒。
卑南人《哥哥的烟》中唱到：哥哥香烟上的青烟，飘向何方，不会灭呀，不会灭呀，就像妹妹的心不会变。我在等待着明天的好日子，等待着明天。