烟草有史以来，民间历来重视发挥其防病治病的功效。
在阴暗潮湿之处，人们用吸烟预防寒湿病症；在寒冷侵袭之时，人们用吸烟活血御冻；在疲乏劳累之际，人们用吸烟缓解倦意。吃了不洁食物，抽烟可消毒；情绪不畅快，抽烟可解郁；胃脘胀满，抽烟可解除恶心。
烟草对皮炎、腹泻、口腔炎很有疗效。
用烟草对付一些传染病，如伤寒、疟疾、流感、肺炎等，很有奇效。1665年英国伦敦鼠疫猖獗，染病者死亡不少，可是吸烟者却很少染病，人们普遍认为烟草可以防治瘟疫，有人上书英国国王陈述烟草功能，国王因此取消了禁烟令。
烟草既可内治，也可外用。
用烟草水浸泡洗头，可治头虱；用烟草泥敷于患处，可治肿毒；用吸烟管中的烟油涂抹患处，或用烟草与其它中药煮水浸肤，可治串疮、恶疮、去腐生机。香烟的烟灰还可以止痒、治脚气。
烟草具有现代医药发展前景
随着现代科技的发展，人们可以从烟草中提取和合成很多药用物质。烟草医药价值愈来愈明朗和广泛。
例如：美国植物生理学家培育出了能提取防血栓蛋白的转基因烟草。瑞典科学家将人体基因注入烟草，从中提取血清蛋白活化剂TPA，具有溶解血液凝块的作用，是医治心脏病的良药。有些科学家把牛胃中的一种杀细菌的酶植入烟草，研究出了新的抗菌素。荷兰的一家公司将其药物给儿童服用后，没有发现不良反应。韩国人把人体胰岛素基因转到烟草中去，成功地从烟草提取了人的胰岛素，被用作治疗糖尿病的药物。美国比卡罗来纳州立大学从烟草中提炼出一种叫作a和a-的淀粉酶，是具有潜力的抗艾滋病药剂，还可用于使食品中的淀粉转化成葡萄糖。以色列Volcani研究所的研究结果表明：可通过遗传处理，将控制干扰素产生的人类基因导入烟草植株中，使烟株产生干扰素。法国巴黎附近一家医院的研究人员在《自然》杂志上发表文章说，他们已从经过基因设计的烟草植物中提取了人体血红蛋白，并且称他们制成的人造血液绝对不会受到HIV病毒、肝炎病毒或其它病毒的感染，可以用做应急血液代用品。
烟草的作用已开始由“致癌”变为“治癌”。
美国生命起源遗传公司经理欧文认为可以利用遗传工程促使烟草产生抗癌物质。他的公司在实验中成功地从烟草中提取制造了防止阳光曝晒患皮肤癌的黑色素的酶。美国斯坦福大学的科学家发现，从烟草提炼出的一种化学物质，可以用来治疗血癌和淋巴癌。美国加州物资资源科技公司的研究人员还成功地在烟草植物中发现了一种癌症的免疫物质，把它注射到病人体内，抗体便开始攻击癌细胞。
烟碱是烟草特有的生物碱，科学研究发现它有许多有待开发的妙用，如可用于防治老年性痴呆症，可用于治疗注意力功能失调症，可用于阻止脑硬化的发生。对烟碱通过氧化法制成烟碱酸后，可用于防治癞皮病、黑舌病、口腔炎、肠炎、腹泻、皮炎、记忆力衰退、精神抑郁等症，可用来愈合伤口，还可作为急救药、强心剂、动脉硬化和高血压等药用原料。
中国工程院院士朱尊权先生提出：烟草的生物特性将使其成为最佳的生物工程研发对象。可将某些有利的基因导入烟草，或将其制剂加入卷烟。根据中医理论，烟气可直达胸肺与病变部位直接接触，或被血管吸收通达全身，这种效果优于用药物经吞服、通过消化再被吸收。这可以作为多方面协同攻关的课题。
目前已取得的这些研究成果说明，烟草用于现代医药学，具有非常宽广的发展领域。美国克莱梅博士预言：“也许再过10年，将会大面积种植药用烟草。”烟草作用已经并将继续发生着质的飞跃。
在阴暗潮湿之处，人们用吸烟预防寒湿病症；在寒冷侵袭之时，人们用吸烟活血御冻；在疲乏劳累之际，人们用吸烟缓解倦意。吃了不洁食物，抽烟可消毒；情绪不畅快，抽烟可解郁；胃脘胀满，抽烟可解除恶心。
烟草对皮炎、腹泻、口腔炎很有疗效。
用烟草对付一些传染病，如伤寒、疟疾、流感、肺炎等，很有奇效。1665年英国伦敦鼠疫猖獗，染病者死亡不少，可是吸烟者却很少染病，人们普遍认为烟草可以防治瘟疫，有人上书英国国王陈述烟草功能，国王因此取消了禁烟令。
烟草既可内治，也可外用。
用烟草水浸泡洗头，可治头虱；用烟草泥敷于患处，可治肿毒；用吸烟管中的烟油涂抹患处，或用烟草与其它中药煮水浸肤，可治串疮、恶疮、去腐生机。香烟的烟灰还可以止痒、治脚气。
烟草具有现代医药发展前景
随着现代科技的发展，人们可以从烟草中提取和合成很多药用物质。烟草医药价值愈来愈明朗和广泛。
例如：美国植物生理学家培育出了能提取防血栓蛋白的转基因烟草。瑞典科学家将人体基因注入烟草，从中提取血清蛋白活化剂TPA，具有溶解血液凝块的作用，是医治心脏病的良药。有些科学家把牛胃中的一种杀细菌的酶植入烟草，研究出了新的抗菌素。荷兰的一家公司将其药物给儿童服用后，没有发现不良反应。韩国人把人体胰岛素基因转到烟草中去，成功地从烟草提取了人的胰岛素，被用作治疗糖尿病的药物。美国比卡罗来纳州立大学从烟草中提炼出一种叫作a和a-的淀粉酶，是具有潜力的抗艾滋病药剂，还可用于使食品中的淀粉转化成葡萄糖。以色列Volcani研究所的研究结果表明：可通过遗传处理，将控制干扰素产生的人类基因导入烟草植株中，使烟株产生干扰素。法国巴黎附近一家医院的研究人员在《自然》杂志上发表文章说，他们已从经过基因设计的烟草植物中提取了人体血红蛋白，并且称他们制成的人造血液绝对不会受到HIV病毒、肝炎病毒或其它病毒的感染，可以用做应急血液代用品。
烟草的作用已开始由“致癌”变为“治癌”。
美国生命起源遗传公司经理欧文认为可以利用遗传工程促使烟草产生抗癌物质。他的公司在实验中成功地从烟草中提取制造了防止阳光曝晒患皮肤癌的黑色素的酶。美国斯坦福大学的科学家发现，从烟草提炼出的一种化学物质，可以用来治疗血癌和淋巴癌。美国加州物资资源科技公司的研究人员还成功地在烟草植物中发现了一种癌症的免疫物质，把它注射到病人体内，抗体便开始攻击癌细胞。
烟碱是烟草特有的生物碱，科学研究发现它有许多有待开发的妙用，如可用于防治老年性痴呆症，可用于治疗注意力功能失调症，可用于阻止脑硬化的发生。对烟碱通过氧化法制成烟碱酸后，可用于防治癞皮病、黑舌病、口腔炎、肠炎、腹泻、皮炎、记忆力衰退、精神抑郁等症，可用来愈合伤口，还可作为急救药、强心剂、动脉硬化和高血压等药用原料。
中国工程院院士朱尊权先生提出：烟草的生物特性将使其成为最佳的生物工程研发对象。可将某些有利的基因导入烟草，或将其制剂加入卷烟。根据中医理论，烟气可直达胸肺与病变部位直接接触，或被血管吸收通达全身，这种效果优于用药物经吞服、通过消化再被吸收。这可以作为多方面协同攻关的课题。
目前已取得的这些研究成果说明，烟草用于现代医药学，具有非常宽广的发展领域。美国克莱梅博士预言：“也许再过10年，将会大面积种植药用烟草。”烟草作用已经并将继续发生着质的飞跃。