有这样一座城市，它的存在让你联想到一幅画，那纸香油墨中传递出来的繁华似锦让你魂牵梦绕；有这样一座城市，它的存在总是让你想到一段历史，它的镂金错彩，它的风华绝代让后人仰慕无限，也为日后的战火和耻辱留下深刻的悲剧色彩——这就是北宋时期的都城——开封，人们习惯叫它“宋城”。
宋城位于河南省开封市内，地处中华民族历史发源地、中国文化摇篮的黄河南岸，是一座历史文化悠久的古城，是我国七大古都和国务院首批公布的24座历史文化名城之一。据史料记载，开封建城至今已有2700多年的历史，曾被称为大梁、汴梁、东京、汴京等，是战国时期的魏国，五代时期的后梁、后晋、后汉、后周及北宋和金七个王朝的都城，故称“七朝故都”。开封与中国的西安、洛阳、北京、南京、杭州并称为“六大古都”，在国内外享有盛名。
在五千年的中华文明中，宋朝不仅是中国经济社会发展中的一个重要历史阶段，也是文化高度繁荣的一个重要时期，具有崇高的历史地位。特别是作为北宋朝国都的开封，经过宋太祖、太宗等九帝168年的大力营建，使开封不仅成为当时全国政治、经济和文化中心，而且一度成为“人口上百万，富丽甲天下”的国际性大都会，有着“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州”、“汴京富丽天下无”的美誉，在中国古代都城发展史上起着承前启后的作用。
对此，北宋画家张择端的《清明上河图》和孟元老的《东京梦华录》，生动地描绘了开封当时的繁华景象：汴京城外的田园风光，汴河运输的忙碌景象，街头市井的热闹气氛。在车水马龙之间，过虹桥、入城楼、街头人烟稠密，店铺作坊、客栈民居、错杂毗邻；骑马、坐轿、拉车、挑担者纷至沓。如果说《清明上河图》是用画卷来记录东京的繁华的话，那么孟元老的《东京梦华录》则是以文字写出了当年令人羡叹的物质生活。他记述当时汴京城东南界身巷的金银采帛交易说：“屋宇雄壮、门面广阔，望之森然，每一交易，动即千万，骇人闻见”。他记录东京诸酒店时说：“必有庭院，廊庑掩映，排列小阁子，吊窗花竹，各垂帘幕，命人歌笑，各得稳便”。尽管这些描述只是记录了当时汴京城市井的几个片段，但足见当时的繁华与富庶。
然而，北宋朝这段辉煌的历史便很快地湮灭在历史烟尘之中。北宋末年，金军大举南下，开封数次被围。靖康元年（公元一一二六年）十一月二十五日，金兵再次包围汴京城，由于与外界的交通全部断绝，各地漕粮商货不再运入京城，到了这一年的十二月十九日，汴京城内出现了“斗米千价，分民饥饿，布满街巷，死者盈路”的惨象。次年（公元一一二七年）三、四月间，金兵大肆搜掠汴京城内官私财物，掳走了宋朝微、钦二帝和大批后妃宗室，另立宋朝投降派头目张邦昌为傀儡皇帝，汴京城及其周边地区经济受到了十分严重的破坏。不得已，京城遗老拥立宋微宗第九子赵构为王，被迫南迁，建立南宋朝。至此，北宋朝宣告灭亡，汴京城也日逐走向衰落。
为了纪念这座历史古城，上世纪八十年代初期，河南开封卷烟厂以古城开封（汴京）的历史遗迹作为烟标插图，设计出品了 “宋城” 套标（共10枚），其中一枚即“延庆晨雾”。该标主版图案为仿古绘画《汴京十景——延庆晨雾》，截取了开封古建筑群的一角。图中楼阁耸立，参差错落，展现了北宋年间古城开封的繁华与艳丽。侧标上印有“延庆晨雾”的文字介绍：“延庆宫又名万寿宫，观内有玉皇阁一座，元末明初所建，是全真道教圣地。观庙建筑别致，彩绘缤纷。”