鼻烟壶材质繁多，有琉璃、陶瓷、金银、犀牛角、玉石、竹木、葫芦等；工艺技法变化无穷，有雕漆、套料、彩绘、珐琅彩绘、雕刻、琢碾、内画等。在上世纪80年代，在国内鼻烟壶收藏才正式形成收藏门类，上世纪90年代中期达到收藏高峰。其中清雍正、道光年间的精品鼻烟壶身价更是高达上百万元。正所谓“小古董，大效益”。
对于如何投资收藏鼻烟壶的问题，应把握“以旧为主、以稀为贵”的原则，选择精品。
鼻烟壶年代越久远，升值潜力就越大。康熙年间的鼻烟壶大多以翡翠、和田羊脂玉、红蓝宝石、金银等作为材质，流传下来的数量不多，非常珍贵。同陶瓷一样，鼻烟壶也讲究官窑，清朝的官窑鼻烟壶自然是上乘之选。但收藏官窑作品需要从造型、用料、把玩痕迹上注意甄别仿品。
现代的鼻烟壶，内画作品占到了90%以上，收藏内画鼻烟壶要从大师级精品入手。从材质上说，应首先考虑收藏天然水晶鼻烟壶，其次是透明度较好的玛瑙壶，再次是人造水晶壶，最后是料壶(玻璃壶)；从造型上说，其外形要优美，壶的大小要适中，尺寸最好控制在6.5cm x4cm左右；从题材上说，内画鼻烟壶要首先收藏人物肖像画，其次是动物画，再次是人物画，最后是花鸟画。
清乾隆年间是鼻烟壶制造的鼎盛时期，特别是珐琅鼻烟壶，装饰手法和题材内容非常丰富，但目前市场上清朝的鼻烟壶真品已经很难寻觅，需要提醒的是有一部分清末的仿制鼻烟壶造型的瓷器作品正在市场流通，但实际上是用来装药的药瓶，所以收藏爱好者在选择收藏时要特别注意。
瓷胎鼻烟壶的存世量最多，市场价格较低，瓷胎鼻烟壶中要以康熙、雍正、乾隆年间制作的最为珍贵。如果想收藏瓷胎鼻烟壶，初级收藏者可先从青花、青花加紫瓷质鼻烟壶入手，再逐步向粉彩等较高档次的瓷质鼻烟壶深入。
若是对玻璃胎鼻烟壶感兴趣，这类品种目前在藏市中流通得较多，其大都做工精致，质地滋润。收藏者在购买此类鼻烟壶时，可尝试着购买一般价格不高的单色玻璃鼻烟壶。
而玉石类鼻烟壶以雕工精美的羊脂玉为上品，初级收藏者可先从普通的白玉、青玉入手。