浪漫主义诗人拜伦说:“给我一支雪茄,除此之外,我别无所求。”
1492年,发现新大陆的哥伦布第一次见到了浸着拉美热带雨林味道的雪茄,并在航海日记里称之为“燃烧的木头”。数百年时光流转,这只“燃烧的木头”不再只是哈瓦那城柜台上简简单单的消费品,而早已成为能撩起人们心中一种神秘牵引的符号。
雪茄往事
哥伦布发现的新大陆就是雪茄之都古巴,这片土地上独特的土壤和气候条件,非常适合烟草的生长和雪茄的保存,造就了这种品质醇厚、香气馥郁、回味隽永的烟草。古巴自16世纪以来都是雪茄诞生最佳之地。虽然后来因为美国禁运受到了加勒比海、多米尼加共和国、洪都拉斯和墨西哥的挑战,至今最精致的仍然是古巴雪茄。
在古巴,抽雪茄可谓司空见惯。然而,雪茄却在欧洲人的推波助澜下成为一种尊贵生活的象征。哥伦布和他的船员把烟草从美洲大陆带回欧洲,大力赞助航海的西班牙王室因此成为最早一批享用雪茄的欧洲人。1831年,西班牙王室授权当时作为西班牙殖民地的古巴生产烟草,于是雪茄制造业在古巴蓬勃发展,一直到今天,每年古巴依旧象征性地送一批高希霸(Cohiba)给西班牙国王。
政治家们同样热爱雪茄。以丘吉尔命名的大号雪茄广为人知,他嘴上叼雪茄和战时的“V”手势一样成为这位首相的标志。南美的革命者们同样热情不减,卡斯特罗和切·格瓦拉都有叼着雪茄的深入人心的形象。
甚至还有这样的传闻称,美国前总统肯尼迪在签署古巴贸易限制令之前,先把新闻秘书叫进办公室,说:“我需要很多雪茄,大约1000支。打电话给你的朋友们,尽量多搞一些。”等到这1000支雪茄到手,总统才拿稳笔写下自己的名字。
需要灵感和激情的文艺圈更对雪茄宠爱有加。关于雪茄的细节在欧美的小说里随处可寻,在巴尔扎克·萨克雷或者狄更斯的小说里,雪茄常常会与白兰地、小牛排一起组成具有鲜明时代特征的生活方式。《嘉丽妹妹》的作者美国人德莱塞,经常会小心翼翼地在街角的烟草铺子里买上一支雪茄,才心满意足地回家。
文人骚客关于雪茄的言论也屡屡被人提及。马克·吐温说:“如果天堂里不能抽雪茄,我是不会去的。”;浪漫主义诗人拜伦更是直抒胸臆,他曾说:“给我一支雪茄,除此之外,我别无所求。”
雪茄别味
雪茄之都古巴有一句古训,“30岁的时候抽30环径的雪茄,50岁的时候抽50环径的雪茄。”可见,雪茄是要同人一起成长的,并且需要一系列复杂讲究的礼仪和规矩。
首先,雪茄本身是一门艺术。优质雪茄要靠手工卷制,机器并不能根据烟草的状况来做细微调整。雪茄制作之前后都要经过醇化,这一过程至少要两年时间,方能去除杂味,散发纯正香气。用音乐家瓦格纳形容雪茄的话来说:“仿佛阿波罗神殿的女祭司清晨沐浴在太阳神的温暖中一般。”复杂的过程造就了雪茄丰富的性格,吸一支雪茄就会如同玩赏艺术品般带来愉悦。
抽雪茄的方法也十分讲究。先要将雪茄在保湿箱里放置几小时,然后取出加湿好的雪茄,用精致的雪茄剪或雪茄钳将尾部的包烟皮剪下。剪的时候不要一下剪得太多,那样的话吸大号的雪茄时就容易漏风,最好剪一个直径相当于雪茄杆直径的3／4的圆孔,剪下来的只是一小张烟皮而不剪到芯叶。
接下来是点燃雪茄。用具最好是纯净植物油的油灯,榉木片或长支的无硫火柴或是名贵的纯丁烷气体打火机。点火的时候,横着拿住雪茄凑近火苗,缓缓地旋转一周,把雪茄预热一下。然后再靠近火苗,让它从边缘至中央均匀地燃烧。
这个时候,应该轻轻反吹两口,为的是驱除点烟时吸入的杂气和热流。待驱除杂气和热流之后,让味道稳定下来,然而抽上第一口。
雪茄有吸入,啜吸、嚼烟、喷烟四种吸食方式。深谙雪茄享用之道的人明白,雪茄不是吸进肺里的东西,因为雪茄所含的尼古丁和焦油的含量是一般香烟的5倍。比较合适的吸雪茄的方式是啜吸,每隔几分钟,将雪茄烟吸入口腔,在腭中逗留,品味后喷出,任烟气弥漫,似梦幻般笼罩着你……
吸雪茄时不必频频弹烟灰,留有一定长度(约一寸)的烟灰能保持雪茄的温度以获得理想的味道。好雪茄的烟灰其实能一通到底,整根吸完,却不见一丝烟灰。品尝完一支香醇的雪茄,只需将它放在烟灰缸边,数秒种后,它会自动熄灭。
搭配一些怡情的美味饮品也是雪茄奢侈的理由。比如,能够与哈瓦那雪茄相匹配的饮品,自然应该是蓝山咖啡、勃艮第红酒、苏格兰威士忌、科涅克白兰地。因为,品质纯正的咖啡、红酒、威士忌、白兰地等含有一定糖分的饮品,可以使雪茄的口感柔润而饱满。
在男人看来,这一系列复杂的雪茄礼仪,能让人不知不觉地缓解了你的压力,改善心情,延伸思考,从而显得从容、变得沉稳。当粗大的雪茄把握在手中,喉咙中弥散着浓烈的雪茄味道时,男人便很容易产生自我强大而性感的幻觉。因此,抽雪茄的乐趣就体现在这些繁琐的规矩、严格的讲究中,一个成熟男人的风度也往往就体现在这个从容不迫的过程中。
总而言之,抽雪茄已经超越了简单的抽烟问题,成为一种鉴赏,一种享受,一种生活方式,而且需要以经验和修养作为支撑。有人说:“在喧嚣的世界里,雪茄让人们有机会驻足小憩。抽雪茄是一种近乎宗教仪式般的神秘力量。”这,也许正是一只深褐色粗壮的哈瓦那对于男人那种神秘的牵引之所在。