早在十六、十七世纪，欧洲已很流行吸鼻烟，更常以鼻烟壶当礼物馈赠亲友。明代晚期，这股风气传入中国，至清代，吸食鼻烟成为朝廷上下的风尚。鼻烟壶便是用来盛载鼻烟的用具，也是社会地位的象徵。清代鼻烟壶用料多样，有金属、陶瓷、玉石、漆、玻璃、象牙、竹，无论在造型及物料方面，均能充分代表当时多元化的手工艺技巧。
这件鼻烟壶乃清宫内府御制，象牙质，器身作鹅形，通体以浅浮雕及刻划线条表现羽毛，鹅眼缀以黑色、额头镶有红石、喙部角质镶嵌，形态自然。腹部设盖，盖有暗锁，不熟知的人难以开启。内附原装壶匙。底部以染褐色象牙表现鹅的蹼足，造型逼真，栩栩如生。壶盖内刻有篆书「乾隆年制」双行四字款。
乾隆皇帝对於象牙雕刻工艺品颇有偏爱。这件鼻烟壶构思巧妙，造型优美，刻工圆润，纹饰清晰，细部处理极为精致，充分表现十八世纪象牙雕刻工艺的高度水平。