没有法国那么多时尚大牌，也没有意大利那么多历史遗迹，但是在很多人心里，德国毫无疑问是欧洲最有内涵的国家。无论是旖旎的自然风光，还是气势恢宏、历尽磨难却保存依旧完好的建筑，抑或是数不尽的古典音乐名人和诗人的生活轨迹……都值得旅行者们细细拜访、体会。
同样，提到德国，势必会让人联想起啤酒。每年，德国人均消耗 107 升啤酒(仅次于捷克)，相比之下，中国人每年消耗的啤酒只有 73 升。如果要说德国的啤酒文化，就不能不提数量众多的啤酒厂、啤酒节和酒馆。我们对德国啤酒文化的体验就围绕着这三个维度展开。
470 多年历史啤酒厂
创办于 1543 年的卡力特(K stritzer)黑啤厂是我们此行的第一站。这家排名德国第一的黑啤工厂位于德国中部的图灵根州卡力特镇，距离柏林大约 3 个小时车程。虽然只是一家啤酒酿造厂，但卡力特还是十分重视推广啤酒文化。在它的官方网站上，详细介绍了卡力特黑啤的酿造过程，有兴趣的游客在网站登记信息之后，有机会走进工厂参观一番。
德国的啤酒酿造最早可以追溯到 1040 年的巴伐利亚。时至今日，德国共有 1300 家酿酒企业，5000 多个啤酒品牌。1516 年颁布的《德国纯度法》是德国啤酒高品质的保证，该法律规定，德国啤酒只能存四种成分：麦芽、啤酒花、纯净水和酵母，以保证德国啤酒的纯正、健康。
参观之旅开始前，我们喝到了刚刚从酒桶里取出来的最新鲜的卡力特黑啤。卡力特黑啤带有迷人的黑色和浓郁的香气。烘烤后的麦芽香味与淡淡的苦味融合在一起，重度烘焙的麦芽使得酒体带有淡淡的巧克力和咖啡香味，啤酒进入口中，层次丰富，口味绵长，难怪有着“黑色外表下的金色灵魂”之称。
著名的德国诗人歌德就是卡力特黑啤的拥趸，现任德国总理默克尔也是卡力特黑啤的爱好者，网络上流传着一张她举起卡力特黑啤畅饮的照片。
优质的水、麦芽、啤酒花、酵母是保证啤酒质量和口感的根本。德国的水干净是出了名的，即便这么好的水，用来酿酒的时候，还是要经过非常严格的净水程序。在卡力特，我们看到了正在工作的带有十几道过滤程序的净水系统。另外，卡力特的酵母来自于南部的慕尼黑等城市；麦芽来自距离巴伐利亚 100 公里的农场，25 年来专供卡力特。
去啤酒节和小酒馆喝酒
在德国的那个周末正好赶上一个啤酒节举行，于是一行人兴冲冲地从图灵根州驱车赶往萨克森州 Steinberg-Wernesgrün，参加那里一年一度的万奈仕(Wernesgrün)啤酒节。
可能很多人都听说过每年 10 月的慕尼黑啤酒节。它是全世界最大的啤酒节，至今已有 200 多年历史，每年都有六七百万人参加。不过，在德国，因为啤酒而举行的节日数量众多，可能规模和影响力远远不及慕尼黑啤酒节，但在当地民众心中早已建立起崇高的威望。万奈仕啤酒节就是其中一个。
这个啤酒节以啤酒品牌万奈仕命名，举办地点就在万奈仕啤酒厂。万奈仕啤酒厂创办于 1436 年，比哥伦布发现美洲还早 56 年。而万奈仕啤酒节，就是当地人的盛会。走进啤酒节大门，你会发现白发苍苍的老先生，年轻力壮的德国汉子、推着童车的妈妈……全都在啤酒节上现身。每年的音乐节，啤酒厂附近的旅馆全部爆满。
每年的万奈仕啤酒节大约消耗 8000 升啤酒，因为今年的啤酒节一直在下雨，来客数量比往年略有减少。不过，无限量供应的啤酒，美味的德国香肠等美食，舞台上不间断的乐队演出……依然对德国人有着无穷的吸引力，本届音乐节的啤酒消耗量还是达到了 6000 升。
比起参观酒厂和啤酒节，更能让人感受到德国啤酒文化还是遍布街边的小酒馆。平日里严肃的德国人，也就只有在喝啤酒的当口，才显示出最为轻松幽默的一面。
虽然一路上品尝过不少可圈可点的德式小酒馆，但如果比起柏林“常驻代表机构”，其他酒馆都逊色不少。“常驻代表机构”也是个政治名词。东西德合并之前，联邦德国(西德)和民主德国(东德)没有互设大使馆，而是在波恩和东柏林互设了常驻代表机构。第一家“常驻代表机构”开在波恩，政治家在这里边喝酒边讨论政治。法新社的一篇报道曾写道：“‘常驻代表机构’不是随随便便一家小酒馆，而是一本政治读本，让人们重新找回了过去几十年的历史。”
走进“常驻代表机构”就是踏进德国过去 50 年的历史长河，从二战到冷战，再到柏林墙的建立和倒下，直至定都柏林，许多珍贵的历史瞬间都挂在“常驻代表机构”的墙壁上。现在，全德国共有 6 家“常驻代表机构”，每一家分店的特色都不一样。柏林这家见证了 1991 年柏林当选德国首都之后的历史。前总理施罗德、德国前财长 Oskar Lafontaine、前柏林艺术学院院长 Klaus Staeck、作家君特·格拉斯等政治、经济、文化界名人都曾经是这家酒馆的座上宾。
走进“常驻代表机构”酒馆，就是走进德国过去 50 年的长河，很多记录了珍贵历史瞬间的照片都悬挂在酒馆的墙壁上
酒馆当然可以喝到品种丰富的啤酒，另外，“常驻代表机构”的下酒美食也非常诱人，例如前总理施罗德的至爱——咖喱香肠配土豆和卷心菜沙拉，前总理科尔的至爱—法耳次灌肠配德国酸菜、煎土豆、沙拉。