古时候，有一贫家女子名叫莲花，父母在世时曾把她许配给一位富翁为妾。而莲花自己又爱慕本村的一位穷秀才方若痴。在未有结果时，莲花的父母双双病故，只剩下莲花一人。之后，她便陷入了矛盾之中：一方面贪图富贵，愿作富翁小妾；另一方面甘受清贫，愿嫁秀才为妻。这两种心思朝夕相扰，使她万分痛苦。
英美烟公司出品的烟画《历代传奇》之“莲花女”
后来，荷花仙子暗中相助，将她分为两人，一个嫁与八十老翁姜古愚当九姨太，一个待字闺中静候方若痴的青睐。
当了阔姨太的莲花过门之后，受到其他姨太的刁难，空有富贵而心灵凄苦。她千方百计地去接近秀才方若痴，诱他做面首情郎。谁知千金难买真情，秀才坚决不肯依从，只爱甘守清贫的另一位莲花。
身为姨太的莲花怒火中烧，把妒恨转移到另一个莲花身上。她仗势鞭打清贫的莲花女，谁知打了别人，却痛在自己身上，只因两者本是一人。
荷花仙子见她心有悔悟，遂将两个莲花合为一人。莲花真情显露，与秀才若痴结为佳侣，二人成就百年之好。这正是：世上人贫心不贫，莫贪富贵当富人。富人自有富人苦，何及小康恩爱人。
1930年至1936年，英美烟公司陆续出版了烟画《历代传奇》，共294枚，“莲花女”便是其中一枚。