鼻烟在清朝初期传入中国，并在游牧的蒙古民族中流行起来。如今，在中国北方的近邻蒙古国，吸闻鼻烟一直是当地人不可或缺的习惯，并形成特有的鼻烟文化。 在蒙古国参加各种会议，总可以见到一些人拿出鼻烟壶放在桌上，不时取出少量鼻烟吸闻，甚是享受。蒙古国副议长丹增·伦代姜灿每次举行记者招待会，总会拿出浅绿色的鼻烟壶，特色十足。
鼻烟是一种烟草制品，用富有高级油分和香味的干烟叶加入名贵药材，磨成粉末装入密封容器陈化而成，以手指送少量到鼻孔。
蒙古国人的鼻烟壶种类繁多，并成为一种装饰品。他们尊崇凤凰石、玛瑙、珊瑚、玉石、水晶、琥珀等材料制成的鼻烟壶，其中凤凰石、珊瑚、玉石制成的鼻烟壶都极为贵重。据报道，蒙古国议员、著名摔跤运动员巴特额尔登就佩带了一个白玉鼻烟壶。
有的蒙古国人则相信鼻烟壶可以为主人防病或者祛除顽疾，如白玉鼻烟壶可以保佑主人身体不受外伤，珊瑚鼻烟壶将为主人带来好运，会给孕妇带来健康和平安。 在蒙古国，鼻烟壶一般被装进荷包里，揣在怀里或挂在腰间。荷包做工十分讲究。蒙古国喀尔喀地区的鼻烟壶荷包一般用绸缎做成，上面绣上福寿、花等吉祥图案。荷包有很多种颜色，青色代表长生天，黄色代表爱情和感激，红色代表喜庆，白色代表纯洁。
敬献鼻烟是蒙古游牧民的一种日常见面礼。敬鼻烟壶一般是相互交换。当路遇行人或到牧民家做客时，行人或主人会掏出鼻烟壶敬递给对方，或者互相交换鼻烟壶表示尊重。如有客来，从长者开始，年少者依次与客人递换鼻烟壶。年少者需欠身双手递上鼻烟壶，同时接过长者的鼻烟壶，取出少量吸闻后，再双手返还并拿回自己的鼻烟壶。在吸闻鼻烟时，大家互致问候和敬意。
蒙古国人忌讳把鼻烟壶放到地上或者踩踏。当客人与主人谈论悲伤的事情时，互换鼻烟壶时则不打开鼻烟壶盖，用大拇指扶着鼻烟壶盖递出。而在谈到亲人病丧时，蒙古国人讲究把荷包与鼻烟壶一起递出。
蒙古国妇女有的也礼节性地使用鼻烟壶，传统上最适合妇女的是白玉鼻烟壶。同辈女性之间互换鼻烟壶，接住对方的鼻烟壶后躬身施礼，轻轻地用壶体碰一下自己的前额，然后返还。