三国时期杰出的政治家、军事家诸葛亮，作为一种智慧的化身，千百年来，在人民群众中奉若神明。
那么，这位历史伟人与烟草又有什么关系呢？有人认为，烟草始于我国明朝万历年间（1573～1620年），而诸葛亮则生活于三国（220～280年）时期，其间距1300多年，又怎能将烟草与诸葛亮先生牵连到一起呢？
这涉及烟草的起源问题，在《中国烟草的过去、现在和未来》（中国经济出版社出版）一书中的第一章《烟草起源考略》中，对烟草起源作了“再探”。主要论点是烟草发源地在中国，其间也谈了烟草始于我国“三国”时期的观点，因文中涉及内容较多，况又是学术研究，故在此不多赘述。现仅就有关诸葛亮与烟草的史实和传说简述于下。
在我国最早吸食的烟草制品—鼻烟，在它的著名产地—山东兖州，至今盛传着关于诸葛亮与烟草的故事：诸葛亮在与孟获打仗时，诸葛部下因受瘴气所害，多染疾病。其症为：头疼发热，或疼而不热，或先寒后热，或先热后寒。有自汗者，有忽战手足冷随发热者，有忽热极晕昏者。其初，骨乏体软，或无汗微汗、烦渴、胸痞，小溲少，大溲溏。或呕又溏。此外还有其它症状，如心燥口干，胸满少食，食即恶心，舌白或红、目黄或赤，大小便涩或闭，等等。后来，士兵们偶然发现一种能解毒的被叫作“云香草”的植物（这一点似乎在《三国演义》小说及影视作品中有所窥见），便带回蜀地，后传至兖州，经后人栽培、选育、加工、轧细、添香，便成为制作鼻烟的烟草原料。在我国著名的晒黄烟产区—河南邓州市，亦有类似传说。相传，在诸葛亮七擒孟获时，发现了这种可以祛瘴的取名为“云香草”的植物，后由诸葛部下的邓州籍士兵带回一些种子，从此始有烟草。类似烟草始于“三国”的说法，在我国的安徽、云南、贵州、四川、陕西等省份均有。据1940年2月实业部国际贸易局出版的《烟叶》一书记载：“陕、甘盛产水烟，水烟一名青条烟，汉丞相诸葛亮兴兵征蛮，下寨山谷，营中瘴气弥漫，士兵不安于生，武侯忧虑异常，询于土人，得九叶云香草，气味芬芳，可以避疫消瘴，乃采之分授士座，燃后吸取其烟，瘴气霍然，是为水烟之嚆矢，兹后将此草移植甘肃皋兰一带，又发觉水烟之功，可开胃健脾，化痰平咳，于是农人纷纷种植，商人纷纷贩运，水烟行业由是兴焉。”
在湘西土家族、苗族地区流传的《烟源歌》中唱道：“要说烟源三国起，征讨南蛮战火生，孔明亲自把兵督，还用百草辣子薰。其中有种黄金叶，胜过其它几十分，其实金叶叫烟草，一直流传到如今。”
从上看来，诸葛亮对于烟草有着一定的发现和传播之功，并较早地把烟草作为药物使用。但是，这种说法是否就可作为烟草历史考据的佐证？有待进一步证实。然而，烟草可以祛瘴，而云南一带自古又是多瘴之地，确是事实。
如果说历史上诸葛亮与烟草有过这么一段“缘份”的话，那么，当今烟草业仍没有忘记这位英明的先哲圣贤。在他的躬耕地南阳，就十分注重挖掘他这位历史名人的社会、文化及经济效益。南阳卷烟厂早在80年代就研制开发了“茅庐”牌香烟，至今畅销不衰。仅据1995年第一季度的统计，此牌号一个季度实现利润就高达百余万元。茅庐烟盒上设计有南阳卧龙岗中的诸葛草庐，条盒上附有这样一段文字：“武侯祠位于南阳城西八里，为三国时期著名政治家、军事家诸葛亮的祠堂。祠内系汉昭烈皇帝刘备三顾茅庐。”后来装璜又作了革新：北面保留了原来的茅庐，增加了烫金，并附“南阳诸葛茅庐为汉昭烈皇帝刘备三顾诸葛亮的故址”的文字。正面为刘备、关羽、张飞赴孔明之草庐寻计问策，诸葛先生手持羽毛薄扇，彬彬有礼地站在门外迎接到来的刘、关、张。茅庐上白雪覆盖，青松被厚厚的白雪压弯了枝头。南阳卷烟厂用如此形象生动的图案设计，再现了脍炙人口的“三顾茅庐”的历史情景，收到了良好的社会、文化效应，也收到了可观的经济效益。
1992年7月，南阳卷烟厂在确保茅庐俏销的同时，又开发了以孔明为题材的系列产品“群英会”。画面上，诸葛亮、周瑜、刘备、鲁肃正谋划治国安邦大计。精美的设计、名人的效应和稳定的质量，使“群英会”的销售市场覆盖到十几个省份，最高年产达4万多大箱，从开发此牌号到投入生产的3年时间里，创纯利润已突破1000多万元。难怪有人说，诸葛亮不愧是神机妙算的军事家，靠他的谋略可治国安邦平天下，靠他的名人效应，也可使产品畅销不衰。当然，这与南阳卷烟厂有过硬的产品质量和良好的信誉是分不开的。