2003年中国人韩力发明的如烟电子烟进入市场，搅动了整个烟草市场。最初几年内，电子烟的影响力还较小，主要是一些猎奇的消费者或者渴望寻求更健康烟草产品的消费者尝试购买。不过，最近几年来，随着许多国家禁烟令的实施，电子烟成为许多消费者在禁烟场所补充尼古丁的卷烟替代品之一。
在电子烟的消费得到越来越多的消费者青睐时，原来一直抵制电子烟，或者认为电子烟只是一时的风潮因此会很快销声匿迹而对电子烟不屑一顾的烟草巨头，也开始通过各种途径进入电子烟业。
在目前涉足电子烟的烟草公司中，美国第三大烟草公司罗瑞拉德成为领头羊，迈出的步伐更大一些。罗瑞拉德致力于成为世界上最大的电子烟公司。2012年，美国罗瑞拉德烟草公司1.35亿美元收购了美国一家名为BLU ECIGS的电子烟公司，目前Blu是美国电子烟市场上份额最大的电子烟公司。在2013年10月1日，罗瑞拉德烟草把势力扩张到了英国，它宣布，同意以3000万英镑(约合4900万美元)收购英国电子烟制造商SKYCIG。
2011年，英美烟草成立了专注于“发展和商业化监管批准的创新尼古丁产品”的子公司Nicoventures。2012年，英美烟草公司收购了总部位于英国的以生产电子烟为其主营业务的CN LIMITED电子烟公司，该公司其中一个产品是Intellicig，号称是世界上最好的电子烟，在包括英国在内的全球26个国家中销售，该公司还生产ECOpure，一种尼古丁产品，并正在开发名为Nicadex的新一代产品，据称该产品“将是药品监管框架下的一个戒烟设备/药物”，此后该公司向市场上推出了一款名为E-SWISHER的电子烟制品。2013年，英美烟草在英国推出了新品Vype电子烟，7月30日便可以通过网络渠道购买，今年9月在商店全面铺货。
2012年，雷诺美国烟草公司在市场上试销公司所研制的VUSE牌电子烟，目前仅在美国境内小范围试销，主要的销售地区在美国的北卡罗莱纳州及弗吉尼亚州的丹维尔地区。而在2013年，雷诺美国公司宣布利用智能技术来控制电力、加热和烟弹性能的电子卷烟Vuse，每次都会提供完美的吸烟体验。
在电子烟方面，奥驰亚也不甘落后。早在2011年，奥驰亚的子公司菲莫美国公司就出巨资购买了一项名为烟碱丙酮酸吸入装置的专利，但后来该公司未能对其进行商业化的开发。2013年8月，奥驰亚在印第安纳州推出MarkTen电子烟的计划正已步入正轨。奥驰亚的子公司——Nu Mark公司在开展电子烟的营销计划，成年吸烟者和成年电子烟使用者是该产品的营销目标。
帝国烟草也踏入了电子烟领域。2013年9月份，帝国烟草公司宣布，将收购叁龙国际公司的电子烟业务，及其创始人韩力，该公司主要开发流行的尼古丁雾化器。帝国烟草将为此支付7500万美元（5700万欧元）。叁龙公司经销如烟品牌的电子烟。帝国烟草将收购叁龙的电子烟专利、权利以及可能源于在美国和其他地方提起的专利侵权诉讼的收益。目前，世界头号烟草公司菲莫国际在电子烟方面较为沉寂，还没有推出电子烟。不过，菲莫国际于11月20日称，由于传统卷烟销量下滑，公司将于2014年下半年正式进军快速成长的电子烟市场，并加快制定推出其他可替代产品的计划。该公司在其官网表示，考虑到越来越多的消费者愈发青睐电子烟，菲莫国际准备自己开发电子烟，并逐步弥补现有电子烟味道较淡等劣势。公司总裁在大会上表示，电子烟是一个很具吸引力的行业，因为政府对其管辖范围和所征收的税收都比较有限。此前有报道称，菲莫国际正研究三种新烟草产品，其中一种利用化学反应产生含有尼古丁的喷雾型卷烟。据称，这些新型产品将在2017年面世。新型产品拥有“非常大的潜力不仅能成为游戏规则的改变者，而且是打开其他几个新市场，尤其是中国市场的关键所在。”
从种种趋势来看，电子烟的发展为大势所趋，不失为应对传统烟草产品未来挑战的明智之举。