传统的雪茄工厂除了管理者还有很多分工不同的工人,包括配烟师、品烟师、卷烟师等等,这些人都是工人,是一家工厂里面很基础的角色。但是一旦经过数十年历练,在自己的领域有独到一面的时候就会成为一个工厂的核心人物。
例如以前在高希霸拉吉托工厂的9级卷烟师费尔南德斯,她算是古巴雪茄卷烟师的一座高山,高希霸四十周年的时候所有初版高希霸贝依可都是由她一个人卷制的,同时雪茄标签上的编码也是她写的。其中一盒拍卖用的雪茄还有她的签名,一个人工人拥有标准产品的签名权,她就从匠人升格为艺术家了。
一家雪茄工厂最核心的资产其实有两块,一块是雪茄金库,以前传统雪茄工厂都有一个储存卷制好的雪茄的地方,这地方被称作雪茄金库,大量的雪茄在这里醇化,用时间让雪茄变得更好;一块就是雪茄工人,熟练的雪茄工人需要数年的培训和实践,才能有足够好的卷制技术,确保优质的良品率。
雪茄卷烟师是任何一家雪茄工厂的核心人物。以古巴为例,雪茄都是按照传统的方法由卷烟师制作。他们的双手技艺纯熟,任何机器都无法相比,经他们卷成的雪茄不仅可以在抽的过程中充分体会到烟叶的醇香,更可以使雪茄品质极尽完美。
在古巴,雪茄卷烟师共分为九个等级,九级为最高级别。不过古巴九级雪茄卷烟师并不罕见,不仅在古巴各个工厂内有不少,为了扩大古巴雪茄的国际影响,近年来,每年古巴政府都会派出一些卷烟师到世界各地宣传雪茄文化。也有一些古巴九级卷烟师会受聘到各个雪茄公司提供制作雪茄的服务。
九级雪茄卷烟师之上没有更高的官方称谓,不过有些雪茄卷烟师在系统内会被称为雪茄卷烟大师,例如上面提到的拉吉托工厂费尔南德斯。对雪茄工厂来说,好的雪茄卷烟师永远都是稀缺的,同样的烟叶在手中呈现不同的风味,本就不是一件容易的事情。更难的是把握不同烟叶的配比,保持口味的一致性,所以有优秀雪茄卷烟师手中有黄金这个说法。