百色地处云南、贵州、广西三省交界地带，属交通要地。清朝、民国时期，百色是广西商业最为繁忙城市之一。由于百色地区盛产烟草，且品质优良，引来不少外省商人到此经营生意。
在百色开设第一家烟庄
清嘉庆初年(1796年)，广东新会烟商在百色开设广成烟铺，生产、批发兼零售烟丝，聘有工人20余人，其中刨烟师傅8人，日产烟丝25至50公斤，这是百色城第一家烟庄。至咸丰年间(1850年至1862年)，新会烟商接踊而至，相继开设多家手工刨烟丝厂，产品销至城乡各地。民国16年(1927年)，新会商人梁全泰在中华街开办梁顺成烟庄，聘有工人20余人，日产烟丝100公斤，至民国28年改为机器生产，日产量达1000多公斤，是百色产销量最大的烟庄之一。民国17年，广东开平商人简六开办裕泰和烟庄，聘有工人20余人，专产熟烟丝，日产50公斤。民国21年，广东商人董达廷开办业成烟庄，烟丝销往贵州，董步廷赚到百万银元后，转给其弟董达廷经营，两兄弟均成为当地有名的富商。
首创机器生产烟丝
民国27年，广东商人赖寿明、赖星辉兄弟与桂系军阀旅长刘日福小舅陈丽南合股，从广东引进机器开办李怡聊烟庄，投入资本额4000元。李怡聚烟庄原是南宁有名的烟庄，陈丽南、赖氏两兄弟以高价购得李怡聚招牌转到百色办厂，有刨烟机3架，50多名工人，日产上等熟烟丝1500公斤、黄烟丝1000公斤，以批发为主，产品主要销往贵州、云南等地。李怡聚烟庄是百色城首先引进机器刨烟的烟庄，产量比人工刨烟提高10倍以上，年获利达8万银元。由于李怡聚烟庄生产的烟丝质优价廉，每人只限购2市斤，可见其交易火爆程度。此后，一些烟庄相继引进机器刨烟机，带动了百色城烟丝业的发展。当时，百色城主要由四个烟庄操纵，其中新会烟商控制的业成烟庄、李怡聊烟庄就是其中之一，控制百色城烟丝产量一半以上。