猴,在中国文化中,多以生性机灵、好动、敏捷的形象出现。人们对猴的描述褒贬皆有之,既有《西游记》中能72变的神猴孙悟空,也有“朝三暮四”“心猿意马”“山中无老虎,猴子称大王”之类的成语、俗话,可见中国人对“猴”观察甚微。
图一
正因为“猴”在古典文化中的地位,不少民间艺人也将它融入到了烟壶的制作中。清末白铜镶嵌皮纹水烟壶(图一)就别出心裁地将一只猴子悬挂在吸烟管处,乍一看,仿佛猴王在丛林中攀藤摇曳,妙趣横生。细一看,猴子一手攀藤,一手捂耳,两脚相交,仿佛在演绎“劝君猴”中“非礼勿听”的模样,看来烟壶的制作者颇有一番超然处事的思想境界。
图二
除了在水烟壶上做装饰,巧手工匠还把齐天大圣孙悟空雕刻到了鼻烟壶上。一款木雕葫芦型鼻烟壶(图二),高81毫米,上部宽45毫米,下部宽55毫米,壶身呈葫芦型,雕工精美,手艺出众。壶的正反两面采用浮雕的方式,一面展示了花果山鲜桃挂枝,猴子们上蹿下跳的热闹景象,另一面则呈现了孙悟空右脚踏石,左脚踩地,手握金箍棒威风凛凛的模样,仿佛下一秒就一个筋斗翻到十万八千里外了。