水烟袋,又称水烟壶、水烟筒。水烟袋造型奇特有趣,多以黄铜和白铜为制作材料,也有锡制和银制的,主要由烟管、吸管、盛水斗、烟仓、通针、手托等构成。吸水烟发出“咕噜噜、咕噜噜”的声响,犹如鸟啼凤鸣,听起来倒也十分悦耳。
安徽黄山程大位珠算博物馆收藏有带算盘的水烟袋(如图),经有关专家考证系清末民初时的珍贵文物。它有一只以铜链牵引空悬于水烟袋吸嘴弯道与底座平台间的微型算盘,全用黄铜精制,长为2厘米,宽为1.5厘米,系上二下五珠9档微型算盘,这是徽州独有的。远观似一只罕见的水烟袋挂件工艺品饰物。据介绍,该项水烟袋算盘除具有装饰美化功能之外,同时可解决商业谈判中的计算需要,让人感觉轻松安逸。水烟袋底座上插有一根用于疏通烟道的通针,它的另一个作用就是可以用来拨动这只水烟袋算盘。
自古徽商被誉为“商而兼士,贾而好儒”,在徽商待客礼仪中,客人进门三件事:请上座、敬茶与敬烟。这里的“敬烟”,双手奉上的是水烟袋,而那烟袋上,就有一只铜质微型算盘饰物悬垂,客人可以取出烟袋上的通针随意拨打微型算盘。商人之间经常有经济上的往来,如果欠了钱,明着讨债会伤了彼此和气,递上水烟袋就是暗示对方,亲兄弟一定要明算账。这样既不伤感情,又委婉地提醒对方,反映了徽商较强的经济意识和公平开明。徽州商人将客来敬烟的习俗和经济利益结合,形成了自己独特的烟俗。