在中国电影110年的发展历程里，明星的光环向来都不容忽视。早在民国初期，各大香烟生产厂商就开始利用明星效应，设计推出了很多以电影明星为图案的香烟品牌，如“胡蝶”牌、“阮玲玉”牌、“黄慧如”牌等，有时更直接将香烟命名为“明星”牌、“影星”牌等，以此来促销香烟，扩大市场占有份额。
20世纪30年代，是中国电影发展史上的黄金时期，这一时期明星辈出，佳片不断，其繁荣程度不输同时代的好莱坞。当时许多厂家和媒体纷纷举办影星选举活动，名义上是为推动中国电影艺术的发展，实际上是为了商业利益。其中以1933年《明星日报》举办的“电影皇后”竞选，英商中国肥皂公司举办的“力士香皂电影明星”选举，以及1934中国福新烟草公司发起的“中国电影皇后”竞选影响力最大。
这两次选举，据传曾导致力士香皂和福新香烟一度脱销—这既能瞥见商人对明星效应的洞见能力，也从侧面佐证着当时中国电影市场的繁荣程度。尤其是中国福新烟草公司，1934年的选举活动之后，设计了一套十盒的美女明星烟标：烟标的主版图案为镶嵌的锡箔美女明星，这10位明星是当时选举活动的票选前10名，同时在香烟盒背部，附上该明星的备考一览表。这是中国烟草历史上香烟促销手段和明星大众选举完美结合的具体体现，有着极其珍贵的史料价值（编者按：遗憾的是，我们并未找到这组烟标的照片，只在相关文献里查询到少量的文字信息）。
这种将电影做成香烟烟标的手段，在解放之后的新中国也得到了沿袭——但它此时已摆脱了商业利润的驱使，不再单纯为香烟促销所服务，转而成为见证中国电影辉煌时刻的重要媒介。另一个与此前不同的地方，是解放后的烟标设计，不再是美女明星独领风骚，杰出的动画形象如渔童（《渔童》，1959年）、优秀的人物角色如杨子荣（《林海雪原》，1960年）等，都被印上了烟标。这既增强了电影在人民群众的传播度，也为社会主义精神建设增添了新气息。
传奇的渔童
渔童是剪纸动画电影《渔童》的主角。这部由万古蟾导演，上海美术电影制片厂制作于1959年的影片，表现了老渔翁为保护祖国宝物，反抗外国侵略者的爱国主义精神：鸦片战争后，帝国主义占领了中国的港口，不准渔民出海打鱼，然而渔民仍要交渔税。老渔夫迫于生计，在一个风高浪急的雨夜，冒险越过封锁线出海捕鱼，可是忙活大半夜，只网到一个画有渔童的汉白玉鱼盆。他没想到的是，这鱼盆竟然是个宝物，夜里他熟睡时，渔童从盆里跃出来开始垂钓，为他“钓出”许多又大又亮的珍珠。第二日，老渔夫拿珍珠去市集上售卖，向众人讲述了这件神奇的事。洋教士听到并偷偷地见识了这件宝物后，妄想将其霸占。
上海美术电影制片厂这部动画片，在1960年获得全国第二次少年儿童文艺创作二等奖后，山东栖霞雪茄烟厂把渔童作为卖点，推出了“渔童”牌香烟。这款香烟烟标的主版画面，生动地再现了片中渔童脚踩莲花钓起一条金鱼的经典造型。这一画面似乎是老渔翁当众摔碎鱼盆后出现的奇迹：鱼盆上那个渔童跳出来甩起钓竿大闹公堂，把外国牧师扔进大海的情景。
善良的九色鹿
九色鹿是国产经典动画电影中《九色鹿》的主角。这部由钱家骏导演，上海美术电影制片厂根据敦煌莫高窟257洞内壁画《鹿王本生》的故事改编，制作于1981年的这部动画片采用敦煌壁画的表现手法，讲述的是九色鹿救了捕蛇人调达后，却被调达忘恩负义地诱捕，企图将它的皮毛卖给国王的故事。
这部颇具波斯风味的动画片，融入了我国古代佛教的绘画风格，影响了一代人的成长：它讽刺了人性中忘恩负义、见利忘义一面，尤其九色鹿雄姿勃发的姿态，以及它背后光辉熠熠的星环，既让人感觉到人性光辉的安详，也令人体验到神圣人性所散发的威慑力。受此影片启发，江西南昌卷烟厂于上世纪80年代以此片为题材推出了一款“九色鹿”香烟，这款设计精美的烟标，突出了奔跑的九色鹿形象，它的美丽受到人们赞叹。
英雄形象杨子荣
国营海林卷烟厂曾于20世纪70年代出品了一款“雪原”香烟，烟标主版上的人物形象源自由王润身主演、八一电影制片厂摄制于1960年的《林海雪原》。这部根据曲波同名小说中“智取威虎山”一节改编红色电影，描述的是解放军某小分队杨子荣活捉座山雕的故事。但杨子荣真正直抵人心的地方，除了深入敌后而不乱的勇气，更让人难以忘怀的是他朴素的革命理念。受这部电影的影响，杨子荣的形象在人民群众中大受欢迎，甚至在“文革”中被编成了八大样板戏之一，几乎成了全民崇拜的革命对象。
由于《林海雪原》可歌可泣的战斗故事发生于黑龙江东南部海林市，即长白山支脉张广才岭的东坡一带，当地的海林卷烟厂为纪念他的英雄事迹，让人们了解海林的革命历史和传统文化气息，在《林海雪原》上映后不久，先后出品了“林海”和“雪原”两种香烟。其中“雪原”香烟的烟标主版，就是在林海雪原的映衬下突出了英雄杨子荣的形象。
湖南长沙火柴厂
为了纪念中国电影诞生90周年，湖南长沙火柴厂还曾于上世纪90年代出品了一套116+1枚的“电影人”漫画火柴盒，其中一枚印有“纪念中国电影诞生九十周年：1905年—1995年”字样，并由电影演员程之题写“电影人”的封标花，展现了桑弧、夏衍、谢添、凌子风、谢铁骊、谢晋等六位电影从业人员的漫画肖像。剩余的火柴盒则分别展现了我国电影史上116位著名的电影人漫画形象。他们中既有胡蝶、赵丹、葛优、赵字岳、葛存壮、张丰毅、吕丽萍、姜文、唐国强、朱时茂、张国荣、周润发、刘德华、周星驰、梁朝伟等著名演员，也有分别饰演毛泽东、周恩来、刘少奇、蒋介石的特型演员古月、王铁成、郭法曾、孙飞虎，还有吴贻弓、张艺谋、米家山等著名导演，电影作曲家王酩、电影美术师韩尚义等为电影事业做出杰出贡献的幕后从业人员。其中张瑞芳塑造了一系列鲜活生动的妇女形象，诸如《南征北战》中的赵玉敏，《家》中的瑞珏—她扮演的“李双双”不仅家喻户晓，更使张瑞芳达到电影演艺事业的巅峰，并因此而获得第二届电影百花奖最佳女演员奖。
设计这套火花的是已故火花设计大师王安城。他自1971年进入长沙火柴厂从事火花设计工作之后，广泛结交文化界的朋友，并向他们宣传火花，向他们求教，曾先后拜访秦怡、夏天、陈强、凌峰、左大玢、陈述等电影明星。1991年11月8日，当得知著名演员斯琴高娃到达长沙时，王安城立即带着自己设计的火花去见她。斯琴高娃为他题字：“你的作品生动无比。”又建议他说：“为世界电影诞生100周年，搞个百影火花怎么样？”王安城心领神会，又去上海，请程之为《电影人》火花题了字。完成了中国影人火花设计之后，王安城一鼓作气，用同样的艺术手法设计制作了《世界电影》火花，将卓别林、邓波儿、梦露、高仓健等116位世界顶尖的电影明星形象搬上了火花。让人赞叹的是老一辈艺术家在银幕上表现出高超的艺术造诣，深受人们喜爱。