活佛转世是藏传佛教有别于其他宗教和佛教最为独特的方面之一，活佛生生不息，世世相接，福寿无疆。因此，活佛，这样一位特殊的人物，倍受信徒们的推崇和爱戴，也无形中为藏传佛教披上了神秘的面纱。
据说，活佛触碰过的物品为吉祥之物，可以保护信徒逢凶化吉，盼阖家平安、福禄绵长。中国烟草博物馆就收藏着一枚吉祥之物，来自于甘肃拉卜楞寺活佛用的鼻烟壶（图）。
拉卜楞寺，位于甘肃甘南藏族自治州夏河县，是藏传佛教格鲁派六大寺院之一，被世界誉为“世界藏学府”。拉卜楞寺，是藏语“拉章”的变音，意思是活佛的府邸。
该壶为石质材料，壶身呈椭圆形，腰腹丰腴，形似打磨光滑的鹅卵石,窝在手心，敦实圆滑，触手生温。壶身呈淡褐色，自下而上颜色由浅至深，就如袅袅的炊烟随风而飘；双兽耳设计，恰似无缝相接，"祥兽"双目圆睁、炯炯有神，充满灵气。据说，该壶厚重的文化内涵使其成为避灾、祛邪、护宅的守护神。
质朴脱俗的鼻烟壶，起到了解乏、提神的功效，活佛携带着它看遍了人间万象和世间沧桑。