影响烈酒的风味的因素有很多,比如酿造原料、陈年方式、陈年所用的容器、蒸馏强度、产地等。不同酒厂的烈酒,甚至同一品牌下的烈酒,在口感和香味方面都会有一些区别,但同一种风格的烈酒通常都有一些共性。在饮用以下几种烈酒时,你通常能感受到这些风味。
金酒(Gin)通常使用植物材料如香料(spices),香草(herbs)进行提味,有时也会使用一些水果调味剂。不同的金酒酒厂选用的植物材料不同,酿得的成品也展现不同的风味,例如亨德里克斯(Hendricks)金酒带有玫瑰风味,孟买蓝宝石(Bombay Sapphire)金酒则带有柠檬草风味,但所有的金酒都一定会带有杜松子风味,其它常用的植物材料有肉桂(cinnamon)、生姜(ginger)、柑橘(citrus)和香菜(coriander)等。
波本威士忌(Bourbon)是一种产自美国的威士忌,它的酿造原料中必须包含至少51%的玉米,所以波本威士忌中自然带有玉米风味。此外,橡木桶陈酿也会给波本威士忌带来焦糖(caramel)、香草(vanilla)、蜂蜜和木头的风味,陈酿期间还会发展出一些甜型的水果风味如橘子、李子等。
龙舌兰酒是用龙舌兰草酿制的,这种酒的特别之处在于,年轻的龙舌兰酒酸度突出,带有柑橘和咖啡风味;陈年后的龙舌兰酒会变得更柔和、圆润,发展出与陈年威士忌类似的木头、香草、焦糖风味。
苏格兰威士忌(Scotch)因使用泥煤(Peat),所以常常会与烟熏味联系在一起。很多的混酿威士忌(Blended Whisky)都带有明显的烟熏味,但如果仔细分辨,你会发现隐藏的花卉和坚果香味,品出蜂蜜浸渍过的麦芽和一些水果风味。
至于伏特加(Vodka),它的特点是纯净,因此伏特加的香味并不浓郁,而是非常精妙。