葡萄酒的颜色主要来自葡萄皮中的黄酮类化合物（flavonoids），这些色素是葡萄的保护层，它们的主要作用是吸收紫外光，避免葡萄的内部结构被太阳灼伤。不同的葡萄品种合成黄酮类化合物的能力不同，因而酿成葡萄酒后，酒的颜色也有一些差别，比如赤霞珠（Cabernet Sauvignon）和梅洛（Merlot）酿出的葡萄酒呈深宝石红，马尔贝克（Malbec）葡萄酒的颜色则偏向紫红。此外，葡萄酒的酸度也会影响颜色，一般酸度较高的红葡萄酒会呈明亮的红或紫红色；反之，则会有些砖红色调。
另一个影响葡萄酒颜色的因素是种植环境。通常光照条件好的葡萄园，会出产颜色更深的葡萄酒，比如阿根廷门多萨（Mendoza）出产的梅洛葡萄酒，就比法国波尔多右岸的波美侯（Pomerol）产区出产的梅洛颜色深。而葡萄园的光照条件会受到纬度和海拔等因素的影响，因此，产区所处的纬度和海拔也会间接影响葡萄酒颜色。尽管如此，各项自然条件通常会相互作用，比如在温暖地区，葡萄在夜晚仍能进行蒸腾作用，反而会消耗一些色素化合物，反而使酒的颜色变浅。
当你拿到一杯阿根廷红葡萄酒时，你会发现杯中酒的颜色很深，是一种如夜晚般厚重的深紫红色。为什么阿根廷的红葡萄酒颜色这么深呢？答案就在阿根廷的风土条件中。在阿根廷，所有的葡萄园都位于干燥带，一年有300多天能接受光照，而且葡萄园的海拔较高，紫外线较强。此外大部分阿根廷葡萄园的夜间温度较低，这也有助于积累色素。