对葡萄酒爱好者来说，法国的勃艮第（Burgundy）绝对是一个令人兴奋的名字，因为这是一块充满神秘色彩的土地，这里酿造了许多全世界最名贵的葡萄酒，其中以罗曼尼•康帝酒庄（Domaine de La Romanee-Conti）的罗曼尼·康帝红葡萄最为著名，它多次在拍卖会上刷新历史最高记录，达到每杯葡萄酒1,700美元（约10,550人民币）的天价。为什么勃艮第能够酿造如此名贵的葡萄酒？
一、悠久的葡萄酒历史
勃艮第种植葡萄的历史，至少可以追溯到公元前1世纪。那时候，居住在地中海及希腊的高卢人，开始将葡萄种子从瑞士传到法国的勃艮第，并把最好的葡萄酒酿造工艺——橡木桶技术带到了勃艮第。所以，在法国其他地方的酒农们还在使用陶瓷瓶装葡萄酒时，勃艮第产区的酒农们就已经懂得用橡木桶来储存和运输葡萄酒，勃艮第也成了法国最早使用橡木桶技术的产区，酿造工艺和技术处于领先水平。
勃艮第最早的优质葡萄酒产于中世纪时期。那时候，勃艮第的西多会修士(cisterciens)就已经在为酿造优质的勃艮第葡萄酒而不懈努力。他们坚信只有最好的土地才能酿造出最完美的葡萄酒，这些西多会修士亲自品尝和试验了勃艮第不同土地的土壤，最后筛选出了最适合种植葡萄的土地，进行葡萄栽培种植。直到今天，勃艮第的酒农们依然保持着对风土的虔诚，十分重视葡萄园的管理，注重自然环境的可持续性发展。
二、专注于风土和葡萄酒的精神
作为葡萄酒世界的国王和皇后，如果说法国的波尔多(Bordeaux)是一个商业化接近完美的葡萄酒产区，那么勃艮第还是一块相对传统纯洁的净土。这也是为什么波尔多在世界的知名度远大于勃艮第的重要原因。然而，勃艮第葡萄酒的价格却并不输于波尔多，甚至普遍比波尔多的葡萄酒还贵些。这主要是因为勃艮第人忠实于土地，奉献于葡萄酒的精神，致力于酿造优雅、芬芳和体现葡萄园风土的葡萄酒。
至今为止，勃艮第还是一个保持酿酒传统的具有神秘色彩的国度。勃艮第的人们相信自己，保持自己的个性，信仰自己的土地。勃艮第人们对自己的葡萄酒非常有信心，不会轻易去迎合那些酒评人的口味，也不太喜好参与各种葡萄酒大赛。勃艮第葡萄酒不会用漂亮的分数和奖项去左右你，它只在乎当你品尝它的时候，它的香气、口感、余味和魅力是否能够让你沉醉。
三、独特的分级制度
波尔多的分级制度是针对酒庄进行划分的，而勃艮第是对每个葡萄园进行了精细的划分。在波尔多，酒庄名称就相当于是一个商标。拥有者可以购买同一个产区内的葡萄园来增加酒庄的面积，并且仍然以该酒庄的商标出售葡萄酒。然而，在勃艮第，葡萄园的名称会与特定的地块联系在一起，每一个名称在市政厅都有登记，葡萄园的大小也几乎不变。每个拥有一级葡萄园的村庄，都会给这部分一级葡萄园单独的 AC。这也是为什么勃艮第的葡萄园面积比波尔多小，葡萄酒的总产量也不到波尔多的三分之一，葡萄园也得到更多的关注和重视。
从低到高，勃艮第的等级分为：大区级(Regional AC)、村庄级(Commune AC)和单一葡萄园级(Single Vineyard AC)，其中单一葡萄园级又分为一级园(Premier Cru/ 1er Cru)和特级园(Grand Cru)。
1. 大区级AC
勃艮第大区级是勃艮第最基础的葡萄酒等级，这类葡萄酒的产量占到勃艮第葡萄酒总产量的一半。 除马贡(Maconnais)以外，所有的大区AC都会标上单词“Bourgogne”，例如勃艮第阿里高特(Bourgogne Aligote)。这种葡萄酒大多是来自那些尚无资格标记更高等级的地区，此外还有可能包含一些在更高等级中被除名的葡萄酒。被除名的原因可能包括产量过高或者一些重视品质的生产厂家希望生产出更珍贵、更高级的葡萄酒，所以将其中品质较低的葡萄酒剔除出来，尤其是那些从树龄较短的葡萄树上所采摘的葡萄酿成的酒。大区葡萄酒可以在勃艮第的任何地方进行生产。
2. 村庄级AC
比大区级更高的是村庄级(Communal 或Village Appellations)，例如夏布利(Chablis)、日夫里(Givry)或热夫雷-香贝丹(Gevrey Chambertin)。这部分葡萄酒占到勃艮第总产量的三分之一。通常只有村庄名才能出现在酒标上。偶尔如果葡萄酒全部是来自一个非一级葡萄园的葡萄园，其葡萄园的名称也可以出现在酒标上，但葡萄园的字体必须小于村庄的字体。
3. 单一葡萄园级AC：一级葡萄园和特级葡萄园
在波尔多，相同的工作团队通常会负责管理酒庄所有的葡萄树，酒庄也会有一支专业的酿酒团队来负责酿酒。这支队伍可能从同一片葡萄园中酿制出多种不同品质的葡萄酒，这样可以保证不同品质的葡萄酒风格相一致。而在勃艮第，一片葡萄园只有一个主人的现象并不太常见，更多的是多个种植者共同拥有一块葡萄园，每个种植者只拥有其中的一小块，并且都酿造极具个人风格的葡萄酒。
目前，勃艮第有33个特级葡萄园，除了一个分布在夏布利(Chablis)产区外，其他32个都位于只有夜丘(Cote de Nuits)和伯恩丘(Cote de Beaune)；一级园有600多个，遍布勃艮第的夏布利、夜丘、伯恩丘、夏隆内丘(Cote Chalonnaise)和马贡(Maconnais)五大产区。一般来说，一级葡萄园更有潜力酿造出比普通的村庄级葡萄园更优质的葡萄酒，而特级葡萄园具有最大的潜力生产出余味悠长，表现力复杂的葡萄酒。当然，一级园葡萄酒和特级园葡萄酒的价格也会更高。
有人说，如果用国王和皇后来形容波尔多和勃艮第过于冠冕的话，那么用一种更文艺的方式可能会更恰如其分：波尔多好似一支气势磅礴的交响曲，给人更多的视听享受；而勃艮第更像一支温婉儒雅的小提琴独奏，需要你静心聆听，用心体味。