安大略省便利店协会指出,该省未完税卷烟与走私卷烟的问题十分严重。
该协会指表示,安大略省南部及北部的私烟问题尤其猖獗,粗略估计每3支卷烟中,就有1支属未完税卷烟。这类走私烟损害本国税收,部分私烟含量不明,可能对吸烟者身体健康造成加倍损害。
安大略省便利店协会行政总裁拜恩斯称,本地团体及政府都趁每年的世界无烟日呼吁市民戒烟及少抽烟,今年除表达禁烟意识外,更致力于打击各国走私烟及未完税卷烟的违法行为。
他表示,安大略省未完税卷烟及走私烟问题颇为严重,尤其在安大略省南部及北部,原因是不法之徒从北面魁北克省及原住民区,将未缴税款的烟草运到北部,南部私烟则是由不法之徒从美国带进安大略省的。
他特别提到在安大略省出售的卷烟中,每3支就有1支属未完税或走私卷烟,而在安大略省便利店协会的调查中,发现省内高中、医院及公共服务大厦内,吸未完税及走私卷烟人士比率高达48%,年轻人吸未完税烟的比率更高。
青少年贪便宜铤而走险
拜恩斯认为,年轻人因未完税卷烟较便宜,因而冒险购买及吸未完税或走私烟;然而这类卷烟部分成分不明,吸入后对身体的健康危害加大。他称,去年安大略省政府鉴于省内未完税卷烟问题严重,引入新法例打击,捍卫本省烟草税收入。
法例包括赋予本省执法机关与加拿大边境服务局的权利,加强抽查怀疑私藏大量未完税卷烟,从美国运入安大略省的汽车;容许警方在道路上更容易地执行相关抽检及截查汽车法例;此外亦向安大略省省警增拨资源及权力,成立专责队伍重点打击该省有组织罪案集团操纵的走私卷烟行动。
拜恩斯称代表省内超过7000名便利店营运者的协会,除继续配合安大略省政府,致力打击本省走私烟与未完税卷烟之余,亦会积极参与政府政策,鼓励青少年远离卷烟。