（八）人在江湖，全靠自己
这一声大喝，吓我一哆嗦，我以为小兔崽子带人报仇来了。
回头一看，来人是厨师长李成国。这厮总和我开玩笑。“你不去上班，在我后厨门口干啥呢？鬼鬼祟祟的？”我把索要烟盒的事简单说了。
李成国说，跟我来。领我去了他办公室。一进屋，满地烟盒，烟头。这帮孙子不光偷烟，还拿我烟给他师父送礼。有的都踩扁了，看着真心疼。气得我浑身哆嗦。
这些烟盒有天下第一城，战友，德福.....大约七八个没有重复的，都是在哈尔滨买的。估计好看不好抽，有的抽一半就扔了。我捡起烟盒，事情到这一步有些尴尬了。似乎厨师长也有做贼的嫌疑了。看来只能到此为止。我说：“我找烟不为别的，这些烟来源复杂，说不定哪根烟里掺点别的什么东西，抽坏了，中毒了，昏迷了，我可担不起责任，都找回来了，没出什么事我就放心了”。厨师长看我说的那么严肃，也有点害怕。他说，这帮玩意就是欠揍。
事后我听说厨师长把偷烟的那几个一顿收拾，下手比我狠。
我觉得这个地方不能再呆下去了。我得罪的人太多，得罪我的人也太多。为了几盒烟，真不值得。我后悔不应该搜集香烟，烟盒没人惦记，香烟有很多人惦记。又想到辞职。正好2005年宾馆效益不好，开始大量裁员，到年底只剩30多人。工资也开始拖欠。我看不妙，也离开了这个工作5年的地方。 这一年，正是《东北烟标》创刊二十周年。刘老师很同情我的遭遇，认为我失业了，失去生活来源，我倒觉得很解脱。年轻就该多闯荡闯荡，再说，此时我手头还有点积蓄。我说要经营烟标一年试试，刘老师批发给我一批三无烟标，让我出去销售赚钱。
我辞职后，在火车站附近租个房子，买个二手电脑，开网店，专卖烟标。去掉房租、吃饭，每个月还能剩六七百元。在华夏网上，我认识了刘太辛老师，齐志良老师，郁斌老师，黄敏老师，余波老师、桑林芳老师。。。。都是大腕级的人物。同时在网上获得各种交流会信息，哪里有烟标交流会，马上出发，带上一批复品烟标出售，回来再买一些，来回倒腾。随时来一场说走就走的旅行。
看起来很自由，可其中的酸甜苦辣真是一言难尽。有时候遇到下雨，人和烟标都挨浇，有时候交流会在室外，零下20多度，冻得快要成冰棍。有时候酷暑，30多度高温，差点中暑。有时候坐火车没有座，得站四五个小时。交流会偏偏喜欢在五一、十一举办，这时候也是铁路运输高峰期，经常没有座，旅店也爆满，只好在网吧，洗浴中心对付一宿。有一次去沈阳参加烟标会，我在火车上睡着，钱包被盗。无奈，只好给长春刘老师打电话，我在沈阳火车站附近建设银行免费办一张银行卡，然后刘老师又给我往卡里汇500元，等了一个多小时，终于收到汇款，才脱离了险境。吃也吃不好，睡也睡不好，我跟外地的烟标贩子闲谈，吃这么多苦倒腾烟标，到底图个啥？也赚不到几个钱，赚的钱都捐给铁路了。铁路也不感谢你们。他们淡然一笑，说已经习惯了这样奔波的生活。就是跑江湖的命。而且必须对烟标宗教般的热爱，虔诚的信仰，才能把这个事业坚持到底。
对他们，我肃然起敬。他们才是烟标界的脊梁。没有他们走南闯北倒腾烟标，全国不可能有这么多烟标爱好者。也不可能挖掘出这么多精品烟标。
他们说我不适合经营烟标，因为我遇到喜欢的烟标根本舍不得卖，反而大量收藏。甚至卖出100元，买进200元。不是个合格的商人，是个合格的收藏者。有时我也很迷茫，人活着到底为了什么？还想赚钱，还想满足收藏，二者如何兼得？没有人给我答案。
2006年9月8日，在长春，我参加了第12届东北三省烟标文化节。这届烟标节与往届不同，3D爱好者几乎占了一半，可见3D烟标收藏已经成星火燎原之势。以前的烟标节我是买家，这次我成了卖家。尤其是3D复品卖的最多。全国各地的3D高手来了不少，买完直接打包邮寄回去。这届拍卖会，比2003年还火爆，很多我看中的烟标，已经远远超出我的心里价位。比2003年价格几乎翻了两倍。真是喜忧参半。喜的是，大家手里的烟标都增值了，忧的是，渴望得到的烟标也高攀不起了。
这一年过得飞快，到处参加烟标交流会，沈阳、锦州、抚顺、哈尔滨，都留下了我的足迹。几乎没怎么闲着。卖了一年烟标，没见少，却越卖越多。因为我不但卖了6、7千枚烟标，还一口气收购了3个烟标收藏者的藏品。约2万多枚。一边卖，一边收。长白山旅游套标，经我手就卖了50多套。当时才100块钱一套。现在已经上千元。那时候10块钱一个的3D烟盒，现在都涨到100元以上。甚至还有五六百元的3D。真是难以想象。去的地方多了，也开拓了眼界，手里流动资金多了，我还增加了数十个收藏品种，还经营电话卡、钱币、粮票、糖纸、酒标、烟卡、门票、彩票、小人书、扑克、打火机。。稍微遗憾的是，女朋友不能忍受我这样到处奔波的生活，与我分手了。关于我和女朋友的故事，在《天涯。明月。烟》里有记载。
正在我大展宏图的时候，传来消息，刘老师要退出烟标界，当时给我的震惊不亚于遇到8级地震。究竟为什么，刘老师要退隐江湖？为啥我要离开长春？请看下集《无心插柳柳成荫》。.