莫言获得诺贝尔文学奖之后，他与诺贝尔文学奖评委马悦然之间的关系也引发了很多争论，特别是一些瑞典媒体，莫言在瑞典首都斯德哥尔摩领奖时，他们竟当面质疑莫言与马悦然之间到底是什么关系。
面对媒体的质疑和当面的发难，莫言用他一贯的质朴声调澄清，说自己跟马悦然目前为止总共见过三面——“第一次在香港中文大学翻译研究中心，我们在一起抽了一支烟。这支烟是我给他的。第二次见面他给我一支烟。第三次，在北京大学见面我又给了他一支烟。马悦然就是三支烟的交情，他多收了我一支烟。”
只是见了三次面，抽了三支烟，这样的交情可谓是太平常，太平淡了。但二人之间却有朋友般的诚意欣赏与善意评批。莫言称赞马悦然说，马悦然先生对中国古典文学的理解是他非常敬佩的。马悦然出于职业的责任，也对莫言多次批评，莫言自己也亲口说“马悦然他公开发言，经常批评我，说我小说写得长。我回答他说，我就要写这么长，哪怕剩下一个读者，我也要这么写。”
“三支烟”的交情是什么交情，这用中国的古话说，它是一种君子之交。《庄子山木》中说：“且君子之交淡若水，小人之交甘若醴；君子淡以亲，小人甘以绝。”意思是君子之间的交情不是建立在金钱或利益上的，很纯粹。而小人之间的交情犹如甜酒一般，表面甜美实际虚伪。
我们人生活在社会中，人生在世也少不了朋友，交友显然决不可少。莎士比亚曾说过，交不在多，得一人可胜百人。此话不是说交往益少益善，而是要真交、交真人；神交，交神韵。神交是君子之交、道义之交，心灵相通，淡若水、深似海；与人平等，秉赤诚、持真心。只有不媚上、不傲下，交往才能不畸形失衡，才有愉悦相通，心灵才能得到洗涤，感情才能永葆纯真。托关系、找门子虽也是交往，但却是拿原则做交易，拿规矩送人情；“官商勾结”虽也是交往，但却是贪渎腐败，见不得人。如此“交往”，只有相互利用，哪有真心诚意，只能害人害己，哪还谈得上洗涤心灵。
古人说：“独学而无友,则孤陋而寡闻。”意思是说，如果学习中缺乏学友之间的交流切磋,就必然会导致知识狭隘，见识短浅。是啊，人生路上能够找到一个真正的朋友，那是一种幸运，更是一种幸福！没有朋友的生活是残缺的，有这样一种朋友，她知你、懂你、欣赏你、关心你！开心时，你们可以一起欢笑；奋斗时，你们可以一起努力；累了，可以开几句逗人的玩笑；伤了，可以敲几句疼人的心语！在这点上，我更喜欢古人的叫法，古人叫知音，恰如其分却不张扬，让人心动却不暧昧，也许正因为如此，伯牙摔琴谢子期的故事才会传唱至今，而那曲高山流水，才会如此的历久不衰！
君子之交三支烟，君子之交淡若水！一个淡字，概括了友谊的精髓，淡淡的相惜，淡淡的相知，淡淡的相牵，淡淡的相望！如淡水一杯，平淡无奇却余味无穷！其实，知音的最高境界就是淡，只有淡淡的友谊才会更长久。君子之交淡若水，是我们交友的准则，更是我们交友的境界。君子之交是心与心的交流，是天与地的默契，是丝与缕的交织……它可以是廉颇与蔺相如式的“刎颈之交”，可以是陈重与雷义样的“胶漆之交”，可以是元伯与巨卿之间的“鸡黍之交”……
君子之交淡若水，我们交友要捧着一颗心来，不带半根草去，不论什么交往，我们都要有一颗素心，不离根本，不失正义。这样交往才如春风拂面，如入芝兰之室，两相愉悦，共赴善美，当是佳境。然而，社会复杂，人性复杂，我们在交往前须掂量掂量，提高自己的鉴别力，努力净化交往，多一些“君子之交”。