土家人的土烟袋种类繁多，大体分旱烟袋和水烟袋。
旱烟袋有：长杆大烟袋、“支子花”、“金五寸”、“马棒”、“瓢儿脑壳”，这都是在土家族老人中流行甚广的。
水烟袋，又称水烟壶、水烟管。为了吸食更为清凉舒适，又出现了加水过滤的水烟袋。水烟袋是一种具有民族特色的烟具，早期为竹制品，精品镶包铜皮或银皮。由于竹易破裂，又出现了金属水烟袋。有人称它为娘们儿的烟袋。
水烟袋多以白铜制作，亦有用青铜、黄铜或锡制作的。富家用水烟袋较为讲究，在烟嘴部分有用翡翠、玛瑙的，连接部分则用金、银镶嵌，形似手枪，造型美观大方，别具风格。
土家族吸食水烟的大多是女性，其主要原因是：使用水烟袋都是吸食丝烟，而丝烟的“劲”小于其他普通烟；吸水烟既高雅，又卫生，既能过瘾，又能增添几分闲情逸致。
但水烟袋比较笨重，肚内又盛有水，携带很不方便，只适宜居家使用，20世纪50年代末，这种吸烟方式已经很少了。但少数人家里还珍藏有，那都是土家族人家的传家宝。
土家成年男女，向以吸食土烟为主。在民间交际礼仪中，敬烟习俗尤为突出。接待客人时，不论男女、贫富，都必须敬烟、筛茶。婚庆喜事，老人去世办理白事，敬烟均有约定俗成的规矩。土家人爱种土烟，酷爱吸烟，视为一种人生享受和交往的载体，自称“住在大山尖，抽的兰花烟，吃的洋芋果，烤的转转火”。有歌谣说：“马棒烟袋细细通，两人相恋莫漏风；燕子衔泥口要紧，蚕儿挽丝在肚中。”