解放战争时期，南洋汉口烟厂工人在党的领导下，与武汉市各界工人一起，积极“反搬迁、反破坏、保卫城市、迎接解放”，开展了大规模的反饥饿、反内战、反迫害运动，在第二条战线上发挥了重要作用（注：第二条战线，即解放战争时期国民党统治区广大爱国学生、工人、市民及其他阶层人民，在中国共产党领导下，反对蒋介石政权内战、独裁、卖国政策的爱国民主运动）。
1947年5月，南洋汉口烟厂工人因资方长期不按时发薪而罢工。资方采取分化手段，只答应给男工增加60％的工资，而对叶子部女工却分文不增。在党的领导下，全厂工人团结一致进行斗争。最终，厂方被迫答应给女工增加30％的工资，淡季无活时每天发一斤米进行生活补助。
1948年1月，南洋汉口烟厂资方人员大鱼大肉过春节，而工人们一个月的工资却买不到三斗米。不甘受压迫的烟厂工人在党的领导下，举行了更大规模的反饥饿斗争。
南洋汉口烟厂工人反饥饿、反内战的斗争，遭到了国民党反动派的镇压与迫害。国民党政府颁布了一系列禁令，禁止工人停业、游行、请愿。根据这些法令，国民党反动派残酷镇压工人的反饥饿、反内战斗争。他们在武汉各工厂遍设稽查、宪兵、警察，随意逮捕、监禁和屠杀工人。残酷的镇压激起了工人们更强烈的反抗，到 1949年武汉解放前夕，南洋汉口烟厂等工厂的工人纷纷举行游行、请愿活动，形成了强有力的第二条战线，有力地支援了武汉的解放战争。