2014年的中国烟草工作会议明确提出，高度重视加热不燃烧卷烟、电子烟、口含烟等新型烟草制品研发，并将其作为关系行业可持续发展的战略性、全局性、长远性重大课题。
面对国家烟草专卖局在新型烟草制品方面的部署和要求，上海烟草集团积极行动起来，目前已经研发出了一系列新型烟草制品，包括口含烟和电子烟。
电子烟更接近传统卷烟吸味
相对于口含烟，电子烟是近年来市场上新兴的另一种烟草制品。
据上海烟草集团新型烟草制品工程中心负责电子烟项目的陈超介绍，电子烟的构造主要包括电池和烟弹，烟弹可以分为雾化器和烟液两部分。根据电池与烟弹是否可以分离，电子烟又可以分为一体式和分体式两种。分体式电子烟的电池可以通过充电重复使用，烟弹也可以替换。
“研发电子烟的关键，一是雾化技术，二是烟液配方。”陈超说，“电子烟是依靠电池驱动雾化器，将烟弹里的烟液雾化供消费者吸食。我们首先要确保产品的安全性，包括吸入安全性和电气安全性。”
烟液就好比卷烟的烟丝。电子烟烟液配方与卷烟调香存在很大的区别。如何研制出符合电子烟需要的烟液配方，成为研发人员必须攻克的难关。研发团队与香精公司密切合作，邀请上海烟草集团配方专家出谋划策，反复试验，努力开发符合我国消费者口味的烟液。与目前市面上一些香精味较浓的电子烟相比，他们研发的电子烟更加接近传统卷烟的吸味，烟液味道协调性更好。
下一步，研发人员计划进一步改善电子烟的吸味；在品种方面，开发体积更小的袖珍型电子烟和更适合手持的电子烟，以满足不同消费者的需要；进一步拓展产品功能，增加能够调节雾化器功率大小的装置、能够显示电子烟工作状态等信息的液晶屏等。